12月25日，丁香园的一篇公众号文章《百亿保健帝国权健，和它阴影下的中国家庭》，将天津权健公司推向舆论漩涡，其与另一家中国直销巨头天津天狮生物工程有限公司的渊源，亦被媒体挖出 。
天狮公司总部和权健都在天津市武清区，二者直线距离6公里 。天狮创立于1995年，其影响比权健更瞩目 。据全国工商联2018年8月发布的“2018年中国民营企业500强”榜单，该公司的母公司——天狮集团有限公司排名第214位，在天津民营企业中高居第三位，其董事长李金元被称为“津门首富”，也被称为中国直销第一人 。
束昱辉曾是李金元麾下300万销售队伍的一员，权健就是束带领一个从天狮辞职离开的团队创建的 。此后，一直以来不断有天狮高管跳槽到权健担任重要职务，因此，权健的运作模式几乎是天狮的复制：用中医概念将产品进行包装宣传，再通过一层层人际网络进行销售 。
和权健一样，天狮多年来一直深陷“传销”阴影 。12月27日，江苏南通市公安局通报，警方成功破获一起特大非法传销案，6个传销组织以“天津天狮”名义从事传销 。目前，92名犯罪嫌疑人因涉嫌组织、领导传销和非法拘禁罪已被刑拘 。
中国裁判文书网的公开资料显示，2009年以来，全国以“天津天狮”名义进行的传销活动引发各类刑事案件2781例，除了以“组织、领导传销活动罪”定罪的案件，其他案件主要表现为非法拘禁、故意伤害、抢劫、过失致人死亡、故意杀人等，共致155人死亡 。
一边是被舆论质疑包围的尴尬，一边却是掌门人行事的高调 。今年以来，天狮董事长李金元走访了美国、几内亚、加纳、越南、斯里兰卡、肯尼亚、埃塞俄比亚、苏丹等数十个国家，还刚刚去拜会了联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯，“汇报了天狮全球业务发展情况” 。
天狮宣称目前在全球已经建立了110个国家分公司，业务辐射190个国家和地区，“正处于第三次创业改革转型的关键时期，要做好顶层设计和终端模式的一系列改革工作，推动民族事业进入世界500强” 。
“冲击世界500强”，李金元已喊了13年 。这对于一个直销企业来说，简直就是一个梦 。而造梦，往往是直销业常用的手段，尤其在中国直销界，它是众多直销大佬和直销品牌的必备武器 。但美梦抵不过严酷的现实，当年那些善于造梦而红极一时的直销品牌如红桃k、太阳神、三株、哈慈等，或黯淡无光，或已销声匿迹 。
自1995年创办天狮以来，李金元不断地造梦，制造出了一个个轰动的“噱头” 。它无疑是中国直销业野蛮生长的最好样本 。
豪华团体秀
2015年，天狮集团成立20周年 。这一年的3月7日，天狮为中国区的优秀业务代表奖励了100辆宝马轿车，出手之阔绰令人咂舌 。两个月后，他们又在法国排演了一场超级“团体秀”，引发世界舆论关注 。
5月8日，法国南部城市尼斯的蔚蓝海岸被6000余名身穿蓝、白服装的天狮员工挤满 。天狮董事长李金元，一身笔挺的白色西服，站在一辆美式敞篷吉普车上，身后跟着70多辆二战时的老旧战车缓缓而至 。他对着像士兵一样整齐列队的天狮员工挥一挥手，队伍里顿时响起震天的口号 。
天狮员工高喊口号长达2个小时，还用身体摆成了一个英文长句“TIENS‘DREAM IS NICE IN THE COTE DA’ZUR”(“天狮梦想尼斯绽放”)，号称创造了吉尼斯最大规模人体主题创意组字的世界纪录 。
这个“法国四日游”的巨型旅行团，挤满了戛纳和摩纳哥的79个四星级、五星级酒店和146辆旅游大巴，铁路公司专门增开了两列高速列车 。巴黎老佛爷百货甚至为他们专门开设一层楼退税 。

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