桓温北伐失败原因：不想收复失地只为捞取政治资本( 三 ) _北伐

王猛和薛珍都认为桓温应该渡灞水直逼长安，王猛更以为桓温不急攻长安是另有用意。至于用意何在，后人多以为桓温北伐的目的只是向朝廷示威，作为夺取政权的资本，而并没有灭秦的决心。这也许是正确的，但并非没有其他解释的余地。桓温如能一举灭秦，他的政治资本岂不更足?笔者认为，桓温是很想一举灭秦，以树立更大威望的，可是他对于初次见面的王猛，不可能直陈胸襟。他不是说了“十万大军”吗?他不好对王猛说只有不满四万人。从他向王猛提的问题看，他除有以关中新麦补充军粮的愿望，还估计过将来关中会出现豪杰群起响应的局面(这并不是空想，是可能的。晋升平元年[357年]，前秦内乱时，秦将张平以降晋为名，企图割据，据有今山西境内的好几个郡，有三百多个壁垒，各族人等十多万户，可为例证) 。现在两个愿望都落了空，而直逼长安，难道会一攻必克?如攻而不克的话，要想撤走也就难了。兵力不足应是桓温最大的难处。我们看东晋这段历史，最可惋惜的是统治者内部不团结。殷浩以七万人北伐而溃于山桑，桓温以四万人伐秦而对长安可望不可即，如殷、桓合作，十万大军是否就能北定中原呢?历史上的许多憾事，根源多是内部不团结，这是值得世世代代记取的。
桓温没有灭秦的实力，然而在黄河以南还是能有些作为的。当时冉魏的旧将周成占了洛阳，姚襄北归占了许昌，又北上与周成争洛阳，情况非常混乱。永和十二年(356年)，桓温向朝廷提出一个表面上光明正大的请求：“移都洛阳，修复园陵。”朝廷便命他去讨伐姚襄。这个任务，他轻松地完成了。这年八月，他从江陵北上到洛阳城南的伊水，一战击败姚襄。姚襄西走后，周成又投降，桓温便进了洛阳，谒西晋诸帝陵，对有毁坏的即令人修复，还留兵戍守，然后班师还江陵。
这是桓温为晋朝立的大功劳。在以后几年间，桓温与朝廷也相安无事。然而，朝廷在与前燕发生冲突中的表现，却又挑起了桓温轻视朝廷的心理。
后赵亡后，鲜卑段部的后人段龛据广固(今山东青州西北)称齐王。晋永和十一年(355年)，前燕慕容恪进攻广固。段据向晋求救。晋徐州刺史荀羡救燕，他虽不敢进军广固，然晋燕之间，在今山东、河南与苏皖北部的冲突，自此连绵不断。永和十二年，广固在困守十个月后投降。以后晋、燕冲突，晋一直处于劣势。
升平三年(359年)，晋使豫州刺史谢万、徐兖二州刺史郗昙攻燕。谢万是后来成为东晋名相谢安的兄弟，也是个大有名气的名士。王羲之得知了这道任命，就写信劝他“与士卒之下者同甘苦” 。谢安也对他说：“你做元帅，必须经常接待众将，使他们心悦诚服。”谢万做不到与士卒同甘苦，便听兄长的话，召集众将会议，他找不出话来，便把手中的铁如意指着大家说：“诸将皆是劲卒。”那时候阶级区别森严，把将校叫作兵卒是有侮辱性的，众将听了，对他十分怨恨。谢安知道这位老弟不可救药，怕他送掉性命，就特地赶到他统率的军中，与各级军官联络感情，连最下级的军官也不例外。后来谢万兵败逃回时，部下看了谢安的面子，才没有杀害他。朝廷用这等人做元帅，实在是天大的笑话。郗昙是郗鉴(见第十五、十六篇)的儿子，也是个文士。
【桓温北伐失败原因：不想收复失地只为捞取政治资本】这次出兵的出发点，谢万是在下蔡(今安徽凤台)，郗昙是在高平(今山东邹城西南) 。谢万由涡水、颖水之间进军，去救洛阳。不料郗昙生病，退屯彭城(今徐州)，谢万得报，以为是打了败仗，连忙退兵，结果军心慌乱，就此大溃而散。他逃还之后，被废为庶人。于是许昌、颖川、瞧(今安徽毫州)、沛(今安徽濉溪西北)等城都被燕军占领，洛阳孤立，陷入极危险的处境。这时若不是燕主慕容儶病重，到下年(360年)正月病死，加以嗣君慕容玮年幼，内部政争剧烈，燕军势必大举攻晋。