3500年前股商时期的大国：孤竹国

早在3500年前的股商时期，幽燕大地就曾诞生过一个北方大国—孤竹国，他从建立到灭亡，在历史上整整存在了1000余年。孤竹国是商汤分封的北方诸侯国，存在于殷商、西周、春秋时代，在西周以前一直是幽燕地区维护商王朝统治的北方大国，其疆域包括今天的河北北部，京、津和辽宁西部及内蒙古南部的广阔地区，孤竹国比后来北方出现的燕国早了500余年，但由于有关古孤竹国的文献记载不多，给后人留下了许多千古之谜。
孤竹国的建立与灭亡
据《史记·索隐》记载;“孤竹君，商汤所封。应邵曰：‘姓墨胎氏'” 。《世本》说：“成汤封之离支，是为弧竹国” 。《史记·殷本纪》集解引《古书竹书纪年》称;“汤灭夏以至于受(纣)，二十九王，用岁四百九十六年” 。依据《中国通史》，认为商的年代相562年至公元前1045年，参照2000年公布的新夏商周年表，商从建立到灭亡时间约在公元前1600年至公元前H046年之间。史书记载汤又名成汤或成唐，汤灭夏后建立商朝，定都于亳(今山东曹县)，孤竹國就是这一时期成汤分封的与其同姓诸侯国。孤竹人为商族先祖旁支，早期生活在中原地区，后辗转于古幽燕地区，发展至农牧并举阶段，开始定居在今辽宁朝阳地区后被商汤封为诸侯国。商代中叶，孤竹国进入中期，立足于燕山南蔍广阔的平原和丘陵地区，并在滦河流域建立都城。今在滦河中下游发现多处孤竹生活遗址，都为典型的商代半地下居室。孤竹作为商代北方的大国地位一直维持到西周之前，在幽燕地区存在了至少有500年。
公元前1045年，周武王灭商以后，分封同姓贵族召公于北燕。《史记·燕召公世家》记载：“召公与周同姓，姓姬氏，武王之灭纣，封召公于北燕。”至此燕国取代孤竹国在北方的统治地位，逐步成为幽燕地区的大国。周初，燕国采用“启以商政，疆以周索”的方针，对商代遗留下来的部族，仍保留其城郭与组织，利用原商的部族来统治当地人民。因此西周时孤竹国仍由原姓部族统治，但已经沦为幽燕地区的小国，其疆域缩限到大约今天的河北唐山、秦皇岛地区。
春秋时期，孤竹国进入晚期，燕国北部的山戎部落势力日益强大起来，吞并了燕国周围许多领土，此时的孤竹国也被山戎占领，已完全依附于山戎。燕庄公27年，齐公为救燕国，出兵攻打山戎。《国语·齐语》说：“齐桓公遂伐山戎，击令支、斩孤竹而南归” 。公元前664年，齐祖公兵伐山戎后，此时的孤竹国并未彻底灭亡。据有关史书记载：周景帝五十五年(公元前530年)，晋灭肥国，肥子奔燕，燕把肥人安置于孤竹地，建肥子国。《卢龙县志》也作同样记载。由此可知孤竹国确切灭亡年代应在公元前530年。以后，孤竹国故地属于燕国管辖，孤竹故城并入令支县地。此后史书再不见孤竹国的记载。近年来，在令支旧地，河北迁安市境内发现了几处殷商遗址，出土大量青铜器和陶器，其中有两件青铜器为鼎和簋”，依据上面的铭文，考古专家认定为商王室大臣箕子之物，箕子为纣王叔父，其器物出现在孤竹国境内，可见孤竹与商王朝有着十分密切的关系，如今在河北迁安卢龙等地还流传着箕子嫁女到孤竹的故事。这两件青锕器“鼎和簋”，被释为嫁女的陪嫁之物。
从历史上看，孤竹国兴于殷商，衰于西周，亡于春秋。其建立到灭亡至少有1000余年。孤竹国作为商朝维护北方领土的大国，不仅是商在北方的强大藩屏，保证了商朝北方的安宁，也为弘扬殷商文化，加强北方与中原地区文化融合和北方各民族交流，促进古幽燕地区的政治、经济、文化发展，发挥了不可替代的作用。