同是族内争霸，为何西方的普鲁士走向兴盛中国的后燕却走向衰亡

中西方历史上曾经有两个国家——后燕和普鲁士，在面对同民族的敌人时，一个因此走向兴盛而另一个却由此走向衰亡，本文尝试着从它们的历史中一窥二者不同的原因，提供一种不同的解读方式。
一、后燕的历史
公元384年，淝水之战后，原前燕吴王慕容垂集合起鲜卑旧部重建燕国，自称大将军、大都督、燕王，年号燕元，史称后燕。同年，前燕皇帝慕容暐弟慕容泓听闻慕容垂于河北起兵反秦，亦逃离前秦，集合数千牧马鲜卑族人，屯兵华阴，自称大将军﹑雍州牧﹑济北王，以兴复燕国为号召，年号燕兴，史称西燕。两燕均击败了前秦派来讨伐的军队，后燕拿下邺城，西燕拿下长安。
图1 后燕西燕南燕北燕
后燕此后南征北战，先后击败了南方的东晋和消灭了北方的丁零翟氏，西燕则因部众思乡希望东归几易其主，最终推举慕容永为王。后因前秦挡道东归而在襄陵击败秦军，定都长子，部众也在太行山以西安定下来。
公元393年，后燕王慕容垂因西燕也是鲜卑慕容氏立国，与后燕争夺正统地位(后燕王慕容垂与西燕王慕容永同是前燕的宗室，慕容垂是前燕文明帝慕容皝第五子，慕容永是慕容皝叔叔慕容运之孙，故慕容永是前燕的疏族，遂产生法统之争)，同时也在客观上对民心向背存在一定影响，故打算进攻西燕，但部下将领多有顾虑，认为后燕军队进过多年南征北战已疲态尽显，有待休整。
图2 慕容垂全盛时期群雄对峙形势图
而慕容垂则决定乘胜之威一举拿下西燕，先派丹阳王慕容瓒攻打晋阳，西燕守将慕容友遂率军镇守潞川。次年二月，后燕增兵分三路大举进攻，西燕王慕容永发兵五万抵抗并将粮草聚于台壁。慕容垂率军驻扎邺城西南一个多月未有行动，慕容永于是怀疑后燕军队将从秘密道路进攻，便调集各路军队前往轵关扼守太行山口，台壁仅留下一支戍守部队。五月慕容永突然率主力进攻台壁，击溃西燕守军，慕容永急忙召回守卫轵关的部队，自率五万军队与后燕军队在台壁以南交战，中伏大败，后燕军队乘胜攻克晋阳并于六月包围长子。
八月，慕容永向北魏、东晋求助的救兵还未赶到，部下便开门投敌，慕容永及其公卿部将三十余人被后燕处决，西燕灭亡。灭亡西燕后慕容垂又希望消灭北魏，而后燕的虚实也被北魏看出，灭亡了西燕的后燕士气正猛且傲，北魏长史张衮献计诱敌深入，最终北魏在参合陂大败后燕，后燕也由盛转衰，其国土也被北魏拦腰斩断，分裂为南燕和北燕，南燕被东晋消灭，北燕被北魏消灭，鲜卑慕容氏政权在中国北方的统治宣告结束。
图3 普鲁士疆域
二、普鲁士的历史
公元1701年，勃兰登堡-普鲁士公爵腓特烈三世在哥尼斯堡加冕成为普鲁士国王腓特烈一世，腓特烈二世的改革使普鲁士国力大增。公元1862年，俾斯麦被任命为普鲁士首相后，立即策划了统一运动，力图统一除奥地利以外的德意志邦国。
公元1866年，普鲁士与同宗同源同以德意志人为主体的奥地利帝国爆发战争，普军先在朗根萨尔察附近击败奥地利盟邦汉诺威军队，迫使汉诺威投降，而后又在易北河上游击败奥军先头部队，逼迫奥军在萨多瓦决战，最终普军大胜，奥军伤亡、被俘4.5万人，但15万奥军主力安全撤退，正当普军决定乘胜拿下维也纳时，俾斯麦却向国王建议和谈，并指出普鲁士周围还有三个虎视眈眈的强国，最终国王采纳了俾斯麦的建议，与奥地利展开和谈，而普鲁士也在接下来的普法战争中，争取到了奥地利的中立，最终击败法国，于公元1871年统一德意志，建立德意志帝国，成为当时欧洲大陆的强国。