蒙古四大将速不台：从辽东一直打到欧洲的名将

兀良哈·速不台(1176-1248年)蒙古兀良哈部人，蒙元帝国开国名将，成吉思汗旗下“四獒”之一。早年辅佐成吉思汗统一诸部，常任先锋，以骁勇善战著称，享有“巴特尔”(勇士)称号。建大蒙古国时，封千户长，为十大功臣之一。曾参与第一、第二次西征，令大蒙古国版图扩展至俄罗斯一带，其征战所及东至高丽，西达波兰、匈牙利，北到西伯利亚，南抵开封，是古代世界征战范围最广的将领之一。死后追封为河南王，予谥忠定。
初随铁木真
速不台以质子身份效力于铁木真，先为百户长。他勇猛善战，在铁木真统一蒙古高原各部的战争中已作为“朵儿边·那孩思”(四獒)之一而闻名漠北草原。在1208年大蒙古国建立时，他已是成吉思汗所封的95个千户长之一。
1211年至1215年间，他是伐金战将，1212年攻桓州，率先登城获捷，成吉思汗命赐金帛一车。
1216年或1217年，成吉思汗派他出征逃窜于畏兀儿以西的蔑儿乞残部。进军时，速不台令先行裨将阿里出带婴儿行进，夜宿后留下婴儿，就像是携家而逃的人。蔑儿乞部见后信以为真，不加防备。速不台大军进至垂河(今楚河)，将蔑儿乞部击灭。此役，《圣武亲征录》系丁丑，即1217年，而王恽《兀良氏先庙碑铭》与《元史·速不台传》系于己卯，即1219年。
征战中亚
据《史集》所记，速不台战败蔑儿乞部霍都时，花剌子模苏丹摩诃末已率军进至锡尔河以东毡的一带。成吉思汗曾命速不台，若遇花剌子模军队，当避免交战，但摩诃末麾军进击，速不台被迫应战，几乎将摩诃末俘获。
从1219年起，速不台随成吉思汗西征。1220年春，蒙古大军进攻撒麻耳干(今乌兹别克撒马尔罕之东)，摩诃末弃城而逃，速不台与哲别等奉命追击。在渡过阿姆河追到你沙不儿(今伊朗东北境的尼沙普尔)以后，速不台与哲别一度分道，率军攻掠亦思法来因、答木罕、西模娘、列夷等城。他与哲别在呼罗珊(今伊朗东北部的霍腊散)各地猛追穷赶，迫使摩诃末遁入宽田吉思海(今里海)的小岛，不久病死。在横扫呼罗珊各地后，速不台又随同哲别进军伊剌克阿只迷(或称波斯伊剌克)、阿哲尔拜占(今译阿塞拜疆)、谷儿只(今格鲁吉亚)、阿兰(即阿速)和钦察，大败钦察与斡罗思联军，攻打不里阿耳。
征夏灭金
1226年，速不台随从成吉思汗出征西夏，攻下撒里畏兀儿的斤、寺门等部以及德顺、戎、兰、会、洮、河诸州。第二年，他闻知成吉思汗死讯，遂还师。
1229年，窝阔台即汗位，以秃灭干公主下嫁速不台。不久，窝阔台决定南向伐金，速不台又是军中主将之一。
1230年，他参与攻潼关之役失利，窝阔台加以责备，但拖雷称“胜败是兵家常事，请允许让速不台戴罪立功。”从1231年春天起，他就在拖雷麾下效力，作为大军的右翼，先攻克陕西宝鸡，入大散关，而后绕道南宋境内的凤州(今陕西凤县东北)、洋州(今陕西洋县)、兴元(今陕西汉中)、金州(今陕西安康)、房州(今湖北房县)，然后渡汉水向北，兵锋直指汴京(今河南开封) 。
由拖雷、速不台等完成了右翼的战略迂回运动后，1232年正月，窝阔台率中军在白坡渡过黄河，东向攻下郑州，两军对汴京形成钳形攻势。驻守潼关的完颜合达统率金主力军南下堵截拖雷，未能得逞，又奉金哀宗之命转向东北援汴。当蒙古军队进至钧州(今河南禹县)西北的三峰山时，金兵围之数匝，适逢风雪大作，蒙古军队进击大胜，金军三十五万精锐部队几乎全军覆没。
关于如何对付完颜合达大军，拖雷曾向速不台问以方略，速不台说：“守城的人不耐劳苦，屡次挑战令其疲劳，之后交战就可以获胜了。”三峰山战役的胜利正是这个军事方略实施的结果。在三峰山战役以后，金军已无力抵御，蒙古军队很快攻占河南多数地方。三月，窝阔台与拖雷北返，命速不台率军三万，进围汴京，经略河南。速不台统诸道兵围攻汴京，要求金方投降。金哀宗送曹王讹可为质，并派使者议和，但不久金方将士杀死蒙古使者，和谈破裂。汴京一片混乱，十二月时，金哀宗逃离京城，在1233年春渡黄河向北，后又折回河南，从长恒进至归德(今河南商丘县) 。