“犯强汉者 ， 虽远必诛!”这话到底是谁说的呢?是霍去病 ， 是卫青 ， 还是汉武帝呢?其实都不是 ， 是陈汤 。
陈汤是条山东汉子 ， 但是家穷人丑 ， 不被乡亲们待见 。后来流浪到首都长安 ， 有幸被富平侯张勃推荐到朝廷为官 。
眼看要混出头 ， 不成想 ， 在待分配期间 ， 他父亲去世了 ， 陈汤为了能混个一官半职 ， 就没有奔丧回家 ， 结果被人检举为不孝 ， 被捕下狱 。
是金子总会发光的 ， 陈汤出狱后 ， 又混了几年 ， 再次被人大力举荐陈汤 ， 这次比较顺利 ， 最终被任为郎官 。
当时 ， 汉朝国力比较强 ， 陈汤抓住机会 ， 主动请求到外交部工作 ， 几年后被任为西域都护府副校尉 ， 与校尉(正职)甘延寿奉命出使西域 。
这时候 ， 曾经不可一世的匈奴汗国已经元气大伤 ， 内外交困 ， “五单于相攻” 。呼韩邪单于和郅支单于先后“遣子入侍汉廷”作人质 ， 以图获得汉朝支持 。
在“南匈奴附汉”后 ， 郅支单于也于公元前42年派使者到汉廷进贡 ， 也称“愿为内附” ， 同时要求遣还质子 。
汉元帝派卫司马谷吉护送郅支质子回国的决定 。不成想 ， 一个口口声声准备附汉的郅支单于 ， 竟杀害了大汉使者谷吉 ， 并远遁到西域康居国 。
汉朝三次派出使者到西域 ， 索要使者谷吉等人的尸体 ， 郅支单于非但不给 ， 还调戏汉使说：“居困厄 ， 愿归计强汉 ， 遣子入侍!”
郅支单于为什么敢这样调戏汉朝使者呢?因为他有两个仗势：一是地理上的距离优势 ， 康居同汉朝远隔万里 ， 汉朝不一定有远征西域的勇气 。
二是匈奴游牧民族的高速机动性 ， 等汉军来的时候 ， 就算打不过 ， 也能跑掉 。
郅支单于的小算盘打得不赖 ， 但他选错了时间 ， 因为陈汤来了 ， 虽然 ， 朝廷不想大动干戈 ， 但是 ， 陈汤立功心切啊!
陈汤对甘延寿说：“任郅支单于发展下去 ， 必定是个祸患 。趁他现在还没城池 ， 直接去攻击他 ， 一定可以建功立业!”
甘延寿非常同意 ， 但要奏请朝廷同意后行动 。陈汤心想 ， 你请示个鸡毛啊!战机稍纵即逝 ， 于是假传圣旨 ， 调集汉朝屯田之兵及15个西域属国的兵员 ， 共计4万多人 。
甘延寿知道后大吃一惊 ， 想制止陈汤这种犯法举动 ， 陈汤威胁甘延寿说：“大军已经汇合 ， 你不抓住战机出击 ， 还算什么将领?”甘延寿只好依从他 。
公元前36年冬 ， 在康居向导的指引下 ， 汉胡联军鸟悄的来到了单于城 。单于城是一座土城 ， 其外另有两层坚固的木城 。
匈奴人同联军展开激烈对射 。郅支单于亲自全身披甲在城楼上指挥作战 ， 他的数十位阏氏也上阵用弓箭反击 。
但是 ， 四万对三千的战场优势十分明显 ， 郅支单于也被一箭正中鼻子 ， 被迫撤回城内 ， 其妻妾多人中箭死亡 ， 木城上的匈奴守军溃败 ， 联军趁机纵火焚烧 。
午夜过后 ， 木城全毁 ， 匈奴守军退入土城死守 ， 联军破城在望 。正当此时 ， 一万多的康居骑兵突然出现 ， 对汉军作反包围态势 ， 并乘天黑向联军阵地进攻 。陷入两面作战的联军攻防有序 ， 成功抵挡康居骑兵多次冲击 。