西汉重刑有多狠:看到无业青年不问罪行直接活埋

最近,因为一些恶性事件的出现,比如拐卖儿童等等,民间对严刑峻法的呼声越来越高,甚至声称“一律判死刑” 。我当然不赞成 。先不说具体的案件,这种严打思维,效果是很短暂的;如果严刑峻法真的管用,那中国还一直是大秦帝国呢 。
【西汉重刑有多狠:看到无业青年不问罪行直接活埋】 酷吏是汉代兴起的一个新的现象 。我们先举几个例子吧 。汉武帝时的酷吏周阳由,在二千石(大概相当于今天的部级干部)中最为暴酷骄恣 。当太守的时候,把低他半级的都尉当成仆人;当都尉的时候,又比太守还凶,权力全都夺过来 。他所在的地方,所有的有钱人、大土豪都被他消灭干净了 。他对喜欢的人,“挠法活之”;讨厌的人,“曲法灭之” 。这后一句,可以看到实质了:权力不受控制的话,严刑峻法也只会被小人拿来玩弄 。
王温舒,更厉害,小时候是个盗墓贼,后来当上官了,手段很凶残 。他当上河内的长官,禀告皇帝说要除掉郡中厉害的豪强,把他们的家产全部充公 。上奏不过两天,武帝批可,王温舒大开杀戒,血流十余里路 。春天到了,按汉律是不能行刑的,王温舒顿足惋惜:要是冬天再长一个月就好了,我想杀的人就能杀光了 。
武帝是一个残暴的皇帝,他和他爹汉景帝喜欢酷吏,很能理解 。那么,我们来谈一个软弱、怀柔、懦弱的汉成帝所任重的酷吏吧,从这里,我们就可以看到酷吏们是怎么行事的 。
在成帝的永始、元延年间,因为外戚骄横,有贵戚串通游侠,收纳亡命之徒,长安城中盗贼奸民很多,里巷中的游荡少年合伙杀害官吏,有的还收钱替人报仇:他们做红、黑、白三色弹丸每人摸取,得到红色弹丸的去杀害武吏,得到黑色弹丸的去杀害文吏,得到白色弹丸的则为遇难的同党治理丧事 。这样一来,城中人人自危,乌烟瘴气 。
这时,尹赏到任后,便修建了长安监狱,他命令向地下打出许多深洞,各深数丈,取出的土则垒在四周,然后用大石头盖在洞口之上,称这些洞为“虎穴” 。然后,他让户曹、属吏,以及乡吏、亭长、里正、父老、伍人等下属,举报长安城中各处的轻薄少年和不服管教的恶劣子弟,那种穿着违禁铠甲和身携刀箭的少年,都登记在册,一共得数百人 。然后,尹赏下令按登记一个一个抓起来 。
这还不算,尹赏亲自检查,每十人就放走一人,其余的则都被依次投入虎穴之中,每穴各一百人左右,以大石头盖上洞口 。几天以后,人们打开石头检视,见下面的人都已横七竖八地相枕而死了 。
这就是不问罪行,看到无业青年全部活埋啊 。一百天以后,才让死者家属各自挖出尸首取回 。家属们都号啕大哭,过路的人也为之叹息 。
那些放走的是什么人呢?都是与尹赏有深交的老熟人家的孩子,或是旧日官吏的子弟表示愿意改正的,约数十人,尹赏责令他们立功以自赎 。这些逃过一死的少年,很多被尹赏收为爪牙,为了表忠心,特别善于追捕“坏人”,也了解盗贼的好恶及行踪,比常人心狠手辣得多 。这样一来,长安连狗都不敢叫了 。
尹赏在患病临死之前,对孩子们说:“大丈夫做官,不怕因为太凶残冤枉人被免官,事后大家会觉得你能干,会再任用你;但如果你软弱无能而免官呢,就一辈子没有起用的时候了!”当时的吏治,确实如此,鼓励的就是残暴多杀;不顺应这种风气,就干不出什么事 。著名的能吏、循吏黄霸,虽然很受重用,官至丞相,还一直被官场视为无能的代表呢 。
说实话,严刑峻法固然有能让“犬不敢吠”的功能;但每个人都很难保证,会不会成为枉死的少年,会不会成为酷吏以此博政绩的冤魂 。