与慈禧结怨的珍妃被囚禁？不为新政而因卖官

在清末历史上，除慈禧之外，珍妃就是最具传奇色彩、最受人瞩目的妃子了。虽然她只活了短短的25年，但至今人们依然对她的故事津津乐道。在世人心目中，珍妃一直是一个因帮助光绪变法维新而遭慈禧嫉恨，继而被打入冷宫最终惨死的牺牲品，是一个深明大义的正面形象，不管是着书立说的文人，还是民间百姓，都对珍妃与光绪的爱情报以同情，对慈禧的霸道与残忍进行鞭挞。然而，历史真相却并非如此简单。在全国政协《文史资料选辑》第92辑里，清末名流商衍瀛撰写的《珍妃其人》，却给出了我们不同的一个珍妃——一个因卖官而与慈禧结怨，并因此被囚的珍妃。
珍妃思想开放，喜欢新生事物，这种性格，在规矩多多、礼法森严的皇宫大内显得格外另类，而顽固守旧的慈禧也渐渐对珍妃的行为产生反感。珍妃特别喜欢照相，她托人买来照相机，“不拘姿势，任意装束”，不仅在自己的景仁宫照，而且在皇帝的养心殿照。据说珍妃还暗中指使一个姓戴的太监在东华门外开设了一个照相馆，此事被慈禧听说后，以“宫嫔不应所为”斥责珍妃。照相馆被查封，戴姓太监被打死。再加上珍妃爱穿男装在宫里走动，这让慈禧更不能理解，认为给皇家丢了脸面。
照相、男装，不过是珍妃引发慈禧反感的开始，真正招致慈禧厌恶的事情，是珍妃参与了与其身份不相符的卖官活动。商衍瀛在《珍妃其人》中，讲述了珍妃卖官的缘由和经过。珍妃之所以会走上卖官的道路，主要是由于自己的零花钱不够用。那时的内廷，不同的级别工资不同，比如皇后每年年薪是例银一千两，逐级递减，到了妃子这个等级，年薪就减到了三百两。这个花销放在老百姓身上是绰绰有余，但是珍妃自小就没有节省的习惯，花钱大方惯了，有事没事还会给宫中太监们一些小恩小惠。时间长了，亏空日渐增多，必须想点其他的生财之道，来弥补常年的花销不足。于是，珍妃就搞起了向外卖官受贿来赚取外块这项兼职。
这个卖官小集团除了珍妃，还包括珍妃的胞兄志琮和一干小太监，大概的流程是这样的：第一步是先串通奏事处的太监，奏事处乃是太监与朝廷官员传达沟通之处，由他们探听有何官缺，再告知志琮等出面寻找买家。珍妃的作用，就是找个适当时机在光绪面前美言几句，成功之后，大家都有钱赚。
在珍妃的卖官事业中，有一次甚至卖出了个上海道员。据胡思敬的《国闻备乘》记载：“鲁伯阳进四万金于珍妃，珍妃言于德宗，遂简放上海道” 。鲁伯阳虽买得了上海道员的官职，却在上任一个月后被江督刘坤一弹劾罢免。卖官这种是事再一再二难再三，珍妃替人拉关系跑官的事情在光绪面前还是会败露。珍妃向光绪举荐了一个叫玉铭的人出任四川盐法道，这个职位在四川相当重要。可这个玉铭不争气，在光绪面试中露了陷。光绪问玉铭此前在哪里当差，玉铭竟然回答在木厂当差，光绪当场就愣住了，继而让玉铭写写自己的简历，可玉铭却半天写不出来，居然是个文盲。光绪只好把玉铭开缺回家，而对推荐玉铭的珍妃却未加追究。
说起来，在清代捐纳买官其实也不算违法，而是一件政府许可的选官途径。在康熙时，就正式颁布捐纳制度，直到1901年才明令禁止。这期间，很多名人都是通过捐纳买官走上仕途的。比如洋务运动中起重要作用的徐寿、郑观应、薛福成，还有甲午战争中牺牲的管带邓世昌，甚至还有“戊戌六君子”之中的谭嗣同等等。这也就是说，珍妃卖官称不上违法，可却违背了后宫不得干政的祖训，同时也得罪了慈禧。