康熙皇帝也上科学课:那是怎么样的情景？

1662年，年仅8岁的爱新觉罗·玄烨继承大统，登上大清帝国的皇帝宝座。这个父亲刚刚去世的孩子，还没来得及擦拭失去亲人的泪水，就得用自己稚嫩的肩膀扛起一个帝国的重任。他就是中国历史上有名的君主，开启了“康乾盛世”局面的康熙帝。
开启科学之门
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在康熙登基的第5年，发生了一件让他刻骨铭心的科学事件。1667年，少年康熙帝开始亲政。这时杨光先掌管了钦天监，但是他所采用的历法却错误百出，甚至连闰月都推算错了。于是康熙亲自带领官员测验日影，来确定哪种历法更优越，结论是西方传教士所采用的历法更加准确。在这次“历法之争”的过程中，康熙曾询问周围的大臣关于中西历法的意见，但是众大臣或莫衷一是，或道不出所以然。对这种“举朝无有知历者”的状况他非常心急，这次“历法之争”让康熙意识到，如果他不懂科学，就只能听从别人的想法，而无法做出正确判断。由此，康熙开始认真关注、学习科学。
康熙是一个具有务实精神并且很自律的人，他亲自制定了需要学习的科目表，选择了数学、几何、天文、物理、化学、地理、生物等一些具有实用价值的科目，并邀请了法国传教士徐日升、安多、张诚、洪若翰等人作为他的老师，并要求他们撰写授课教材。
自康熙二十八年(1689年)开始，康熙安排传教士们每天都进宫讲课。上午讲两个小时，晚上再讲两个小时，甚至在外出的时候康熙也会带着传教士，以便不耽误课程。康熙学习认真刻苦，细心听讲，反复演算，有疑必问，勤奋地学习了四五年之久。
【康熙皇帝也上科学课:那是怎么样的情景？】康熙在学习过程中不是死记硬背不求甚解，而是十分重视实践。例如，有一次洪若翰神父给他讲到物体的成分时，康熙就拿起一个球，精准地称出了球的重量，测出它的直径。然后，他再算出同样材料、直径不同的一个球的重量，这样就可以求出这个固体的密度。最后康熙还会再测算一个同样直径或同样重量的球，来对刚才获得的数据进行验证。
康熙渊博的知识不仅来源于他平时的刻苦学习，还来自于他勤奋的调查和实践。例如在亲征噶尔丹的途中，每到一地，他都不忘调查记录当地的地貌、地质、水利、农业、生物等方面的概况。
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组织测绘《皇舆全览图》
1689年，中俄进行尼布楚谈判需要地图，但是却发现因为地理知识缺乏，中国东北部分没有地图可用，这个时候传教士进呈了已经绘制好的亚洲地图。康熙帝深知地图在国家政治、军事、经济、交通、河道治理等各个方面的重要意义，他也意识到中国旧地图存在测量不精准、比例尺大小不一等各种问题，于是下定决心要测绘全国及各省的精确地图。
1707年测绘工作开始，先由传教士张诚进行试测，测绘了直隶地图一幅。康熙亲自参加测绘，他的工作是将测试结果进行校勘，并把测试图和旧地图进行比较，确认新测绘地图的精度远远高于旧地图。试测成功后，全面的测绘工作就开始了。
1708年，从传教士白晋、雷孝恩、杜德美奉命测绘万里长城开始，一直到1718年，10年间传教士们跑遍了关内15个省、关外的“满洲”、西藏等地，1718年底，终于绘成了《皇舆全览图》。这幅地图是当时世界上工程最大的制图，也是最精确的地图，在很长时间内，中外各国所绘的中国地图都用此图作为底本。
尽管康熙没有和传教士们一起奔赴各地测绘地图，但是他是这次测绘工作的领导者和组织者。早在大规模测绘之前，康熙就广泛派人测量了各地的北极高度(地理纬度)和东西偏度(地理经度)，为测绘做了大量准备工作。在测绘过程中，康熙又命各地官员妥善招待和配合传教士们的测绘工作，并且每一地的测绘完成后，要第一时间将图传入宫中，便于康熙观看和使用。康熙的科学素养和眼光促成了这次伟大的地图测绘活动。