解密让皇帝认个错到底有多难：汉武帝拒不认错( 三 ) _汉武帝

王嘉活跃在哀帝时代，官至丞相。哀帝有个宠信的年轻人，叫董贤，我们所谓龙阳之兴，就来源于他们。他想封董贤为列侯，但诏书需要通过丞相御史下达，王嘉不肯奉诏，封还诏书，说董贤没资格封侯。哀帝气得要命，但不好发火，决定找别的事治他。人非圣贤孰能无过，吹毛求疵，当然是很容易的，很快就找到一个。

起因是，有一个诸侯王，东平王刘云，被告发想谋反。廷尉梁相治这个案子，觉得还有疑点，上奏皇帝，要求传送刘云到长安会审。当时再过二十天就要进入春天了。汉代的规矩，春天到了就不能杀人了。哀帝就很生气，当时他身体不好，怀疑梁相故意拖延，想等到自己死了，再给刘云翻案，下令将梁相等全部免为庶人，王嘉当时也赞同。但是几个月后大赦，王嘉又趁机奏请皇帝，希望能召回梁相等人。哀帝就趁机发脾气，命令尚书责问王嘉：“王嘉，你知道梁相对皇帝不忠，当时也主动控告他。怎么一下子就变了呢?朝三暮四，变色龙一样，你像个忠臣的样子吗?”
王嘉赶紧脱掉帽子谢罪。但是哀帝不打算放过他，命令中朝讨论。中朝当然知道皇帝意思，一起上奏，请求将王嘉逮捕，下廷尉狱。
使者到府抓人，王嘉的手下都哭了，但是他们很快调好了一杯毒药，请王嘉自杀。王嘉不肯，手下劝死：“将相不对理陈冤，相踵以为故事，君侯宜引决。”意思是，您这种级别的官员，向来要自杀保存尊严的，怎么能去坐牢呢?
王嘉仍旧不肯自杀，使者坐在门槛上等，王嘉的主簿，也就是秘书长上前进药，王嘉摔掉杯子，说：“我当丞相，如果犯了罪，就该法庭判决，昭示天下，在街市上处斩，表明我罪有应得，这样莫名其妙喝药自杀，算什么回事儿?我又不是妇女儿童。”然后把帽子摘了，坐着牛车去了监狱。哀帝一听大怒，这家伙竟然“生诣廷尉”，当即派了将军和五个两千石的官一起审理这个案件。看样子是公平正义，但都是假的。为什么呢?你听听审问记录。
问：“罪犯王嘉，你明明知道梁相有罪，还请求将他官复原职，这是忠臣所为吗?是不是和他有啥私下交易?”
王嘉说：“绝对没有。窃以为梁相等治理东平王狱事，鞠躬尽瘁，从来没有认为东平王不该死，只是觉得有必要慎重。况且当时离春天还差二十天，从东平坐马车来长安，花不了多少时间，只要复核罪行确凿，元旦之前一定能将人犯处决。我也是为朝廷惜贤啊，和这三人没有私情。”
狱吏也知道，王嘉确实没有什么罪，但皇帝让他下诏狱，不判有罪是不行的。于是狱吏说：“既然如此，则君侯你当时为什么承认他有罪呢，这就是有负国家啊。”他最后说了一句：“不空入狱矣。”其实前面讲那么多，就是为了这一句，你不能白白入狱啊，只要入狱，那就是你有罪。
王嘉知道躲不掉，于是仰天长叹：“我当丞相，确实负国。负什么国呢?没有进贤退不肖，这就是负国。死有余辜啊。”
狱吏问：“哪些是贤人，哪些是坏人?”
王嘉说：“故丞相孔光、故大司空何武是贤人。董贤父子是坏人。”
王嘉在监狱里待了二十多天，没吃饭，最终呕血，饿死了，和周亚夫一样。他死之后哀帝看了他的遗言，没有骂“这家伙死了还放毒”，而是认真想了想，觉得他说得对，又把孔光提拔为丞相，何武提拔为御史大夫。还封王嘉的儿子王崇为新甫侯，给王嘉追封谥号为忠侯。
重新封王嘉的儿子，大约就等于给王嘉平反了。但嘴巴上是不能说的，因为不能违背大汉的基本大法：皇帝永远是对的。