春秋时两小国为争夺一女子找来了大帮手，结果这大国也看上这女子...

在中国历史上，商纣王因为宠爱妲己而造“肉林酒池”，致使成汤数百年江山毁于一旦。周幽王为博得褒姒一笑而演绎了“烽火戏诸侯”的闹剧，致使国破家亡。吴王夫差因为坐拥西施而在吴越争霸中失败。从这些例子可见，能够将美人与江山兼得的君王还真是少数，而春秋时期的楚文王就是其中的一个。
楚文王，芈姓，熊氏，名赀，楚武王之子，母邓曼，春秋时期楚国国君，公元前689年―公元前675年在位。因楚武王在位长达51年，所以楚文王继位时已人到中年，其性格是锋芒毕露的。《楚史》记载：楚文王所做的第一件大事就是迁都于郢(今宜城楚皇城)，也许这是楚武王的遗命而由楚文王付诸实施的。
公元前690年，楚武王病死，其子熊赀继位，是为楚文王。楚文王继位后采取的第一大战略行动就是，正式把楚武王定居的皇城定为都城叫做“郢” 。
从地理位置上看，楚皇城正处在东西南北的要冲，往东可以控制汉东，往西可以控制汉西的少数民族，往北可以通南阳盆地，往南可以通江汉平原。对春秋时期的楚国来讲，这是一个有枢纽地位的城市，所以，任何有战略眼光的人，必然把它作为首都。
定都郢后，楚文王立即全力北进，目的是完成先王“欲观中国之政”的遗愿。公元前688年，楚文王领兵攻申。当时的申在南阳一带，它的南面就是邓国。所以要想攻打申国，必须途经邓国。
那时，邓侯正是文王的舅舅，于是他打算设宴款待文王。就在这时，邓国的几个谋臣献计，说是可以乘宴会之际把楚文王干掉。但是邓侯不同意。他认为如果这样做的话，不仅有违上天的意愿，而且会遭到诸侯们的笑话、人民的唾弃。谋臣说：“可是，您想想，一旦邓国被他灭亡了，就不可能再祭祀了，神灵还保护什么呢?诸侯只会更加嘲笑你，人们会更加唾弃你，到那时就太晚了。”但邓侯还是不答应，谋臣就决定背着邓君下手，不料这种想法却被楚文王察觉了。但是文王装作什么也不知道的样子，他故意不露声色，领着大军继续北进。
楚国这次伐申，几乎没有遇到什么抵抗。以前周天子命令一些诸侯来为申戍边，但这些人早都撤走了;许多国家自身难保，也无力顾及和支援申国。另一方面，申国内部像彭仲爽等人，暗助文王，故文王很快就灭掉了申国。
彭仲爽在灭申过程中建立了功勋，文王又早听说他的才华，便任命他当令尹，同时命他攻打吕国，吕国很快被击破。在回军途中，文王又派他攻打邓国，邓军不堪一击，邓侯只得乞和，答应惩处那些谋臣，降服楚国。文王念及是自己的舅父，勉强同意了。公元前678年，邓侯去世，楚文王便挥兵灭掉邓国。
【春秋时两小国为争夺一女子找来了大帮手，结果这大国也看上这女子...】公元前684年(楚文王六年)，在今河南淮阳一带的陈国国君有两个女儿，大女儿嫁给蔡国的国君，小女儿息妫(息夫人)长得花容月貌，美丽无双，却许配给息国这样一个小国的国君。息妫出嫁的时候，路过蔡国，蔡侯见息妫漂亮迷人，于是不免心动，很不礼貌地用语言来调戏她。息侯听说了这件事，恼怒之下决心报复。
然而，自己的国小势弱，如果出兵，根本斗不过蔡国。想来想去，只有向楚求救，于是派一名使者去请楚文王帮忙，并献上一计说：“请您假装攻打我国，我向蔡求援，这样大王就可直接攻打蔡国。”这正中楚文王下怀，他早想攻蔡，又担心不能取胜，今日有息国相助，楚文王欣然同意马上出兵。蔡侯自见了息妫以后，一直念念不忘，一听说息国求助，便亲自率领大军来救，目的是想再见见这位美丽的小姨子。