历史辜负了乾隆，还是乾隆错过了历史？( 二 ) _生活百科

乾隆借编纂《四库全书》大肆销毁反清著作，并由此带来扩大化的文字狱，开文化暴政(秦始皇焚书坑儒之后)之先河，欧立德在书中对此也有提及，但着墨不多，《乾隆帝》一书也必然因此持续引发争议。事实上，乾隆皇帝的文化成就，不过是为了巩固其政治地位和统治合法性的政绩工程，外加满足其个人的虚荣心，不值得大书特书。如果说乾隆年间的文化艺术出现了一定程度的繁荣，最根本的动力因素其实在于这是一个少数民族统治的王朝，更多外民族文化元素通过已经发育成熟的汉文化得以呈现，带给人耳目一新的观感，仅此而已。
为什么乾隆注定不能成为改革者?
《乾隆帝》一书有多个章节都在探讨乾隆时期的中国错过历史转型机遇的原因。欧立德认为，清帝国与历史上以往的罗马帝国、奥斯曼帝国、莫卧儿帝国既有相似之处，更具有两大不同：
首先是清帝国作为中国中原正统王朝的继承者，必须在体制与结构上承接汉唐以来的传统，皇帝事实上不可能随意开展大范围的创新，乾隆注定不能成为另一个彼得大帝;
其次是这个帝国的统治者是少数民族，必须时时刻刻注意人数和知识权力占优的汉人的反扑，也就是说，无论是乾隆，还是之前的康熙和雍正，都必须力促满汉融合，围绕这个政治正确主题行事。事实上，在清朝建立200多年后起事的拜上帝教，尽管主要成员均为汉人，就因为教义无法衔接中国的思想和政治传统，因而首先迎来了汉族地主与儒生的结盟打击。
【历史辜负了乾隆，还是乾隆错过了历史？】错过转型的另一项主因是清帝国的统治集团满洲(满族)沿用的特殊体制，使其越来越难涌现出可堪大用的文武人才。清朝一统中国前，皇太极就曾发出警告，要求皇室吸取金朝教训，避免满族健儿被汉人腐朽的官僚文化和脂粉气所腐蚀，为此，满族子弟被限制从事军政之外的职业，由国家供养，还实行统一居住。这本是为了确保满族子弟特别是皇室子弟具备尚武精神，但事实上却加速了这个特殊利益集团的腐化和衰败。事实上，无论是皇族宗室，还是权贵子弟，“圈养”注定只能培养出一代更比一代差的接班人体系。
乾隆登基后，曾进行了50余次围猎，还曾多次下旨要求满人官员讲满语，这些努力收效甚微。满族集团人才稀疏(傅恒、福康安父子是乾隆年间极其少有的宗室英才，属于孤例)，汉族知识分子又深受传统之困，这就使得已经拥有“睁眼看世界”条件的乾隆无法做到以一己之力推动国家的转型。再说了，乾隆本人也是在清代皇族“圈养”体系中长大的，所参与过的竞争仅仅是几个亲王、贝子之间的夺嫡争储竞争，没有压力也没有必要去睁开看世界的眼睛。
年轻版的乾隆会善待马戛尔尼吗?
乾隆究竟是不是主流历史学界描绘的那个昏庸保守无知帝王?欧立德在《乾隆帝》书中第八章就此提供了殊为有力的“翻案”分析。在他看来，清帝国与此前的中国中原王朝一样，都需要经营朝贡体系，需要洞察东亚、东南亚、中亚区域局势，这就使得皇帝及其大臣队伍很难做到完全的闭塞保守。
第二项“翻案”证据是乾隆时期仍有许多欧洲人居住在北京，多为以天文学家、数学家、地理学家、测绘师、画匠、乐师、翻译家身份出现的欧洲传教士，其主要服务对象就是皇帝本人。乾隆皇帝与其祖父康熙一样，痴迷西方艺术，圆明园中甚至就有模仿凡尔赛园艺风格的建筑。
证据之三，乾隆时期中国对外贸易，包括对俄、经由俄国对欧的陆路贸易，及海上贸易，为朝廷及皇帝内库贡献了大量的税银，《乾隆帝》书中甚至还引用皇帝的原话指出，皇帝希望丝绸、瓷器、茶叶等出口驱动型工业能够打破官办企业的陈腐旧病，获得更快发展。