错过绝世红颜：汉元帝怒杀贪心的画师

湖北省兴山县明妃村，三面环水，水光潋滟;一面环山，山青如黛。这是王昭君的故乡。王昭君吸山水之灵气，出落得丰姿绰约，楚楚动人。元帝建昭三年(公元前36年) ，十七岁的王昭君，被选入汉元帝宫中，为掖庭待诏。
王昭君天生丽质，冰雪聪明，琴棋书画，无所不精，真是“蛾眉绝世不可寻，能使花羞在上林” 。然而，被后世誉为中国古代“四大美女”之一的王昭君，并没有受到汉元帝的垂青。
原来，汉元帝每年都从全国各地挑选秀女入宫，经年累月，人数已近两万。乱花迷人眼，怎么才能临幸到最美的美人呢?汉元帝让宫庭画师把待诏宫女画成图像，然后，把美人图挂在宫里，闲遐时便细细品味，以选出中意的美女。担任此美差的宫庭画师叫毛延寿。毛画家，靠着绘图工具，很是饱览了一番天下秀色。皇帝的女人，他可没有胆量动，可他敢动那些女人的钱包。
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西汉后宫有严格的编制系统。元帝在原来后宫十级的基础上，扩大为十五级。级别不同，待遇也不同。昭仪位比宰相，爵比亲王;婕妤位比上卿，爵比列侯。最后一级的待遇也比宫女高得多。宫女是没有品级，没有进入编制的。因此，很多宫女为了提高自己的待遇，千方百计地挤进编制之中。而最佳的路径，就是得到皇帝的宠幸!所以出身富贵人家的宫女，无不动用各种渠道贿赂毛画师，就是那些没有后台，头脑灵活一点的，也会想方设法巴结毛画师。王昭君初入宫庭时，不懂这些规矩，后来知道了其中的奥密，却不屑那样去做。一方面，她为人正直，献媚的手段，她不屑一用;另一方面，她自信：凭自己的身材容颜，画成图像递交给皇上，自会得到皇上的宠幸。
画像那天，王昭君施了个淡淡妆，头上盘了个端端的螺髻头，一枝玉簪斜插在上，身穿月白色绕襟深衣，腰束一条嫩绿色假带，腕戴一对碧玉手镯。阅女无数的毛延寿，实在惊羡王昭君的美丽绝伦。他深信，目前皇帝享用的美色中，没有一个比得上王昭君。动笔前，毛延寿向王昭君自我吹嘘道：“世上各色人等，没有我这枝笔画不了的!传神写照，栩栩如生，笔到即成，他人完全可以按图索人。”王昭君明白他的意思，可没有搭理他。
下笔之时，毛延寿在心里曾涌出过丝丝同情，希望王昭君放下架子，对他尊重一些，向他有所表示，以便使自己的虚荣心得到些许满足，那样，他就不会昧着良心下笔。于是，他又拐弯抹角地说：“王宫人，你脸上有一点，如果你大方一点，我会在适当的地方给你一点!”王昭君平静地说：“我不可能有一点，你有权给一点。”毛延寿恼羞成怒，便把那点该点到秋水上的丹青，点到了秋水下的脸上。他暗自惋惜：“可惜!可惜!”