诸葛亮六出祁山和姜维九伐中原为什么都劳而无功

按照隆中对的战略设想，刘备一方的战略规划是跨有荆益，然后两路出兵，一路是从荆州北伐，直指宛洛，一路是从以汉中为基地，进取关中。同时还要联络东吴，在东线出兵策应，使曹魏首尾不能相顾。这三路中，作为主力的，实际上是荆州方向的这一路，东线和西线都只是策应和牵制。事实上，割据四川如果要在战略上保持进取能力，荆州和汉中两个区域也是必须始终牢牢掌握着的。失去其中任何一个，这个计划都要失败。但这两个战略要点又有缓急先后，失去荆州只是失去了北伐的主要战略支撑点，如果失去汉中，四川就完全陷入被动了，对北方政权来说，四川就是一头待宰的肥猪。
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诸葛亮“隆中对”的设想：两路出击
荆州在当时的重要性不仅是战略位置，还有一个重要原因就是，荆州的开发程度是比较高的。不要说已经跨有荆益的蜀汉，就是在赤壁之战之前，仅仅只占据荆州的刘表对东吴的优势都非常之大，让东吴君臣坐卧难安。所以，吴蜀双方谁能占据荆州，谁就在长江以南地区的争夺中占据优势。
东吴偷袭荆州得手后，蜀汉在战略上就已经处于非常危险的境地了。东线对东吴的防线，夷陵之战之前还在今天的襄樊、荆州一线，而在夷陵之战后，就已经后撤到了今天的三峡一带。根本无力出兵策应北伐。那么，剩下的以汉中为基地的北伐，其实胜算很小。所以，先主在失去荆州后，是很希望夺回来的，这才有了夷陵之战。先主争夺荆州失败后，蜀汉对东吴的防线就已经后退到了白帝城，实际上已经失去了对东吴的战略进攻能力。
所以，诸葛亮生前为蜀汉规划了上中下三策。
上策激进，也就是像刘邦一样，集中全部主力，出秦岭，在关中与曹魏主力寻求决战。这当然是军事冒险，是孤注一掷，用全部国力来赌北伐的成败。如果成功，就可以拿下关中，北伐就已成功了一半。但战争的风险在于，不光可能赢，还有可能输。如果输了，那么就全盘皆输，连防御都没有能力了，曹魏顺势席卷而来，蜀汉根本无力组织有效防御。中策持重，不出秦岭，而是绕开秦岭出天水、陇西，争夺雍凉。因为那边的魏军相对较少，取胜机会更大一些，而魏军在西线的主力都放在长安。这条路线最大的好处是，就算失败，也还可以退回汉中，不会全线转入被动。更重要的是，从这条路线进退，没有秦岭那么危险，不太可能全军覆没，进退都有余地。以弱攻强，全师为上，这是必须的。
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下策就是出陇西，向雍凉方向进取，因为这里不是曹魏重兵囤积的地区，所以可以在战略上牵制敌人，迫使曹魏在关中的部队救援雍凉地区，从而减轻汉中防线的压力。这实际上就已经是以战术进攻来进行的战略防御了。用我们今天的话说，就是积极防御。
其实，这不只是诸葛亮一个人的想法，也是任何具备战略规划能力的将帅和领袖所必然具备的眼光。
纵观诸葛亮的五次北伐，实际上只有两次是真正有进取关中的决心的，也就是走陈仓道那次和最后一次。其它三次都是以主动进攻来进行战略防御，包括最接近胜利的第一次。因为只有在关中和魏军进行战略决战，只要成功，雍凉二州就被切断了联系，传檄而定是完全有可能的。不去关中进行战略决战，而是在天水，陇西一带敌军侧翼用力，显然不是真心实意的北伐。
兵法云，虚虚实实，虚则实之，实则虚之。在那么短的时间内发动五次大规模军事行动，要说每次都是以和曹魏关中重兵集团决战，那不现实，也不可能。但是，同样的，要说每次都只是以战术性的进攻来进行积极防御，毫无进取关中的决心，那也不可能。最后一次北伐所走的路线，很显然就是要准备稳扎稳打，在关中和曹魏进行战略决战的架势，只不过出师未捷身先死，他的战略意图未能实现而已，并不是没有决心。