唐太宗放三百多死囚约定来秋自觉回朝堂领死

唐太宗李世民素来被称为有道明君，这不仅表现在他的文治武功上，更表现在他的胸襟气度上。除了广纳谏言，《资治通鉴》中的一段故事让人读来不禁会为唐太宗的气度折服，更感叹死囚的诚信。“辛末，帝亲录系囚，见应死者，闵之，纵之归家，期以来秋来就死。仍敕天下死囚，皆纵遣，使至期来诣京师。”“去岁所纵天下死囚凡三百九十人，无人督帅，皆如期自诣朝堂，无一人亡匿者。”唐太宗纵遣天下死囚，约定第二年秋天来京受死，所谓“朕不负卿，卿亦不负朕” ，白居易《新乐府》诗“怨女三千放出宫，死囚四百来归狱”说的就是这事。太宗与死囚的约定竟然坦荡如斯，难怪人们将信将疑，疑问“死囚何以能视死如归，何不逃之夭夭?” 。后人关于此事的猜测，便有了或善之颂扬，或恶之流言
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【唐太宗放三百多死囚约定来秋自觉回朝堂领死】歌功颂德方面认为唐太宗以一个明君的胸襟气度，同情囚犯、相信囚犯、信任囚犯让其回家。囚犯以同样的诚信回报太宗，如期自诣朝堂，所以死囚的诚信并非是无因之果，他是基于唐太宗成其孝道、夫道、父道之后，回报唐太宗。死囚无一亡匿成了唐太宗的明君之道，贤人之道，王者之道。死囚的诚信是基于爱人如己的原因衍生出来的。
恶评者以欧阳修为代表。欧阳修撰《纵囚论》短文，抛出鲜明观点，以严密论证矛头直指唐太宗放死囚回家是为了博取贤君之名，太过虚伪。
信义行于君子，而刑戮施于小人。刑入于死者，乃罪大恶极，此又小人之尤甚者也。
宁以义死，不苟幸生，而视死如归，此又君子之尤难者也。方唐太宗之六年，录大辟囚三百余人，纵使还家，约其自归以就死。是以君子之难能，期小人之尤者以必能也。其囚及期，而卒自归无后者，是君子之所难，而小人之所易也。此岂近于人情哉?
或曰：罪大恶极，诚小人矣;及施恩德以临之，可使变而为君子。盖恩德入人之深，而移人之速，有如是者矣。曰：太宗之为此，所以求此名也。然安知夫纵之去也，不意其必来以冀免，所以纵之乎?又安知夫被纵而去也，不意其自归而必获免，所以复来乎?夫意其必来而纵之，是上贼下之情也。意其必免而复来，是下贼上之心也。吾见上下交相贼以成此名也，乌有所谓施恩德与夫知信义者哉?不然，太宗施德于天下，于兹六年矣，不能使小人不为极恶大罪，而一日之恩，能使视死如归，而存信义，此又不通之论也。然则何为而可?曰：纵而来归，杀之无赦。而又纵之，而又来，则可知为恩德之致尔。然此必无之事也。若夫纵而来归而赦之，可偶一为之尔。若屡为之，则杀人者皆不死，是可为天下之常法乎?不可为常者，其圣人之法乎?是以尧舜三王之治，必本于人情。不立异以为高，不逆情以干誉。