被挑选出来殉葬的宫女嫔妃共三十余人 。集体“自杀”那天,是明永乐二十二年十月戊午 。先让她们在殿外用餐,吃完后带到殿内,彼时“哭声震殿阁” 。殿内放了三十多张“小木床”,这些即将赴死的妃嫔被命令站到木床上去……
《稗事汇编》记载:明英宗临崩时说:“用人殉葬,吾不忍也 。此事宜自我止,后世勿复为 。”明初以来所实行的嫔妃殉葬制度就此废除 。
明初殉葬制度死灰复燃
【揭秘:明朝后宫残忍的宫女嫔妃殉葬制度】强迫女性殉葬的制度萌芽于氏族社会末期 。进入奴隶社会后,女奴隶和男奴隶一样被大量杀殉或生殉 。殷墟卜辞中有杀殉女奴的记载 。妇女殉葬者中也有墓主的妻妾 。《西京杂记》卷六记载:“幽王(周幽王)冢甚高壮,羡门既开,皆是石垩,拔除丈余深,乃得云母深尺余 。见百余尸纵横相藉,皆不朽 。唯一男子,余皆女子,或坐或卧,亦犹有立者,衣服形色不异生人 。”
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春秋以后,人殉的事情不多见,但秦始皇死时又有上万名宫女和工匠被逼殉葬 。《史记·秦始皇本纪》说:“七月丙寅,始皇崩于沙丘平台……二世曰:‘先帝后宫非有子者,出焉不宜 。’皆令从死,死者甚众 。”但这种制度秦汉之后基本就消失了 。
《汉武故事》中曾记载皇帝死后嫔妃守陵之事:“常所幸御,葬毕悉居茂陵 。上自婕妤以下二百余人,幸之如平生,而旁人不得见也 。光闻之,更出宫人,增为五百 。”不过这是守陵而非殉葬 。
但在明朝初期,又都再次出现了嫔妃殉葬的制度 。明英宗以前的太祖、成祖、仁宗、宣宗和景帝时期,人殉是皇室公开的惯例,死于殉葬的嫔妃,总数达几百人之多 。
五个皇帝陪进去近百嫔妃
明太祖死后,共陪葬及殉葬40个嫔妃,除了两个死在太祖之前,最后得以埋在太祖陵墓的东西两侧外,其余38人都是殉葬而死 。
给成祖殉葬的嫔妃人数有两种说法,一种是《大明会典》的16人,一种是朝鲜的《李朝实录》的三十余人 。
仁宗死后有五个妃子殉葬,分别为:贵妃郭氏、淑妃王氏、丽妃王氏、顺妃谭氏和充妃黄氏 。宣宗的景陵葬八人,所以一种说法认为殉葬人数是七个;不过从《明史·后妃传一》最后的加谥名单来看,又可能是十人 。至于景帝,史书上仅记载“诸妃嫔唐氏等”殉葬,具体人数不明 。五个皇帝加起来,殉葬嫔妃总数在一百人左右 。
这些殉葬的嫔妃,多数没有子女或者地位较低 。比如宣宗殉葬十人说中,只有一人生前为妃,其余的生前不过是宫女罢了 。不过也有例外 。给仁宗殉葬的郭氏生前已经是贵妃,并且育有三子,似乎不合殉葬者的“标准” 。所以《野获编补遗》中感叹说:“贵妃……例不当殉,岂衔上恩自裁以从天上耶!”这种“自愿”的现象还真是绝无仅有 。
集体自杀朝鲜女子命丧他乡
明代殉葬的方式主要是自缢、绝食,具体过程鲜见于正史 。
不过朝鲜《李朝实录》中详细记载了给成祖殉葬的嫔妃集体从殉过程 。
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被挑选出来殉葬的宫女嫔妃共三十余人 。集体“自杀”那天,是明永乐二十二年十月戊午 。先让她们在殿外用餐,吃完后带到殿内,彼时“哭声震殿阁” 。殿内放了三十多张“小木床”,这些即将赴死的妃嫔被命令站到木床上去,她们的头顶上方是已经准备好的绳子,末端结圈,“以头纳其中,遂去其床,皆雉颈而死 。”
在这三十多个人中,有两个是朝鲜进献的女子,一为韩氏,身份大概是宫女;一为崔氏,封号“美人” 。上殿之后,仁宗亲自进来与她们“辞决”,韩氏突然跪倒在地,苦苦哀求仁宗放她回国,因为家里还有老母亲需要奉养,可是仁宗不为所动,最终这两个朝鲜女子只能在异国他乡命归黄泉 。韩氏临死时,她的乳母就在一旁送别,韩氏回头对她喊到:“娘,吾去!娘,吾去!”话还没说完,脚下的小木床就被抽掉 。转瞬之间,三十多个女子就被活生生地吊死 。
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