为什么大英帝国对海权如此重视？海权对一个国家到底有多重要( 二 ) _大英帝国

2. 维持低地国家的独立。即敌对力量不能控制英吉利海峡对面的欧洲海岸线;
3. 维持欧洲的力量均衡。即不由单一力量控制欧洲大陆。
但在世纪之交，这些维护不列颠和大英帝国安全的重要原则自拿破仑战争以后第一次受到严重威胁。1898年和1900年通过的德国海军法案开启了一场潜在大规模海军竞赛的前奏——用德国官方的话来说，他们的海军将强大到“能和最强的海军作战，从而威胁到其自身的海上优势” 。不祥的是，这些与德国对英国广泛和深刻的不信任同时发生。而德国政府制定的世界政策(Weltpolitik)也使德国与英国在殖民地事务中发生不可避免的摩擦。1896年的克鲁格电报(Kruger Telegram)第一次官方揭示了德国国家战略中英国的敌对角色。尤其令英国人恼火的是德国利用英国在南非困境牟利的政策。1898年和1899年，英德签署协定，划分了两国在葡萄牙殖民地和萨摩亚的势力范围，英国在签署协定的角力中做出让步和妥协。此事被英国人视为来自德国的讹诈。德国民众中的仇英情绪也在南非战争中彻底爆发。与此同时，英德关系也随着鼓吹德国控制低地国家及欧洲其他地区的泛德国运动而恶化。不过，由于德国政府既没有将泛德国运动官方化，也没有正式否认，英国并未严肃对待德国的这一野心。
(上图)停泊中的“ 玛耳斯”号，一艘交通艇正在离开军舰，而不远处有一艘装甲巡洋舰。
在世纪之交，英国持续百年的“光荣孤立”已经变得没有那么“光荣”了。法国和俄国于1894年结成同盟，并对英国怀有深深的敌意。由于在委内瑞拉边界问题上的争执，英美关系也遇到麻烦。不过双方仍在努力增进友谊。德国在1898年和1899年两次拒绝了英国试图与她发展和睦关系而伸出的橄榄枝。而且英国的利益遍布全球，每当有麻烦或弱点出现的时候，德国总不忘趁机为自己攫取好处。奥地利和意大利还算友好，但它们是德国的盟友，根本不值得信赖。
时局的发展，英德的紧张关系，以及英国的孤立政策，都迫切需要一支强大和高效的英国海军。问题是皇家海军能否应对这些挑战。