啤酒花是什么？啤酒花的功效与作用

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啤酒花，又名酒花，被称为“啤酒的灵魂”的啤酒花，已成为啤酒酿造不可缺少的原料之一，赋予啤酒独特的苦味和香气以及保存和澄清麦汁的能力。啤酒花首次使用是在 1079 年，当时德国人首次将啤酒花添加到酿造啤酒中，使啤酒具有清爽的苦味和芬芳的香气。啤酒花是怎样的存在？为什么啤酒在存在了数千年后才被投入使用？
今天很少有啤酒没有啤酒花。啤酒花可以平衡麦芽的甜味，从而赋予啤酒独特的苦味；在巴氏杀菌之前，啤酒花可以抑制微生物的生长并具有杀菌作用，从而延长啤酒的时间。更长的储存时间；啤酒花还可以沉淀蛋白质并提高泡沫稳定性。总之，啤酒花对于啤酒来说是一种必然的存在。
第一个使用啤酒花的历史记录来自于 882 年的法国南部，当时一位名叫阿德莱德的本笃会修道院院长为威斯敏斯特教堂的运营编写了代码。其中许多术语涉及修道院佃农的生产方式，包括柴火和野啤酒花的收集。这里收集的啤酒花当然还有其他用途，比如啤酒花可以用来做棕色和黄色颜料，植物的茎可以用来做绳索、粗麻布和草纸。所以这里提到采集野酒花，并不能很清楚地证明当时的酿酒师是以酒花作为主要的酿造香料。
啤酒花到底是什么时候用在啤酒中的，谁也说不准。也许长期将啤酒花加工成棕色染料的染工发现这种色素气味浓郁，味道微苦，但喝起来很舒服。于是他告诉了他的老朋友，一位酿酒师。当然，这只是我们的猜测，一切仍然是个谜。

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野酒花何时不再被采集，而是被驯化和栽培，目前还没有明确的答案。有人认为，最早的啤酒花种植园是在 9 世纪左右，位于德国南部巴伐利亚的哈拉托地区。它仍然是世界上最大的单跳种植园。但是，相关信息并不完整。相比之下，德国北部种植商业啤酒花的数据更加可信。公元 1100 年至 1200 年间，啤酒花从德国汉莎航空公司运往世界各地的啤酒厂，以生产添加了啤酒花的啤酒。到公元 1360 年，荷兰也有了专门的啤酒花种植业，30 年后，啤酒花在荷兰开始流行。
直到 1412 年，英格兰才出现了第一个使用啤酒花的酿酒师，名叫 Agnes Smith，绰号“”（当时的荷兰人指的是德国人）。英国啤酒业历史上，啤酒花酿造业长期掌握在一些移民手中，因为英国人仍然坚守着“无啤酒花”的传统。
英国人敞开心扉开始发展酒花种植业，是一段不确定的历史。各种传记作者都记录了从公元 1511 年到 1524 年的开始日期，但我们可以确定肯特最早的种植地点。根据一些消息来源，英格兰的第一个啤酒花种植园于公元 1520 年在坎特伯雷附近建立。1569年，英国有一个非常专业的啤酒花种植业。当时有房东记载：“我们一斤干酒花抵两斤进口最好的酒花。”
1574年，英国农业学者开始致力于改进啤酒花种植技术。他们专门为当时的农民制作了镌刻的《啤酒花种植手册》。1577年以来，英国的酒花种植规模越来越大，不仅有专门的酒花种植园，还有专门的酒花烘干窑。啤酒花的种植也开始独立发展。
到 1800 年，啤酒花种植覆盖了英格兰的 40 个县，在 1879 年达到顶峰。萨里的啤酒花被认为是最好的，其次是肯特的啤酒花。当时的酿酒师喜欢在诺丁汉郡种植的硬质粘土酒花，他们认为这种酒花“强大” 。

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人们对啤酒花的口味，例如今天的淡啤酒，在整个历史过程中都发生了变化。