先有鸡还是先有蛋是什么梗？6.1亿年前的笼脊球化石揭动物起源之谜

【先有鸡还是先有蛋是什么梗？6.1亿年前的笼脊球化石揭动物起源之谜】

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“笼脊球”化石，a、b为裸标本，囊已丢失，c、d为囊保留标本，e、f为a、b局部放大图，显示细胞结构细节南谷研究所供图
中新网南京11月28日电 (杨彦慈)中国科学院南京地质古生物研究所28日宣布，研究所副研究员殷宗军、朱茂彦与北京大学携手布里斯托，瑞典自然历史博物馆和瑞士光源。在同事的合作下，我们在中国贵州瓮安生物群中发现了一种名为“笼脊球”的化石，这是一个距今6.1亿年前的特殊埋藏化石库。先有蛋”提供了一个新思路。
相关研究成果在线发表于“细胞”集团旗下《当代生物学》（）。
作为动物王国的一员，人们自然对动物起源的时间和方式感到好奇，但直到今天，这仍然是进化生物学中一个尚未解决的重大科学问题。

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殷宗军说，现代动物王国包括30多个动物门，研究表明它们在大约7亿年前有一个共同的祖先。这个共同的祖先由多细胞和功能分化的细胞组成，它是从更古老的单细胞祖先进化而来的。然而，动物单细胞祖先何时以及如何进化为多细胞祖先？这个问题一直没有明确的答案。
在这项研究中，研究人员发现的“笼脊球”整体呈球形，直径不到1毫米，保留了细腻的多细胞结构。
研究人员利用最先进的超高分辨率同步辐射3D无损成像技术，对数百个“笼式脊髓球”标本进行三维结构重建，就像医生为病人做CT扫描一样。研究发现，它们在一个充满母体营养物质的厚壁囊中发育，不同的标本代表不同的发育阶段。
殷宗军表示，重建的发育序列表明，其发育过程与动物单细胞近亲非常相似，但比动物单细胞近亲复杂，在胚胎发育过程中有规律的细胞迁移和重组。.，这些细胞行为与动物原肠胚形成的细胞迁移和重组行为非常相似，表明动物胚胎特异性发育机制在大量动物化石记录出现之前至少4000万年就已经准备好了。

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“如果我们将动物比作鸡，那么复杂的胚胎发育过程就是小鸡卵的孵化，弥合了动物的单细胞祖先和动物的多细胞祖先之间的差距。” “球”化石的发现恰恰表明，孵出小鸡的蛋出现在6.一亿年前。也就是说，“笼脊球”化石记录了动物从单细胞祖先进化为多细胞祖先进化的关键一步，这一步为真正细胞组织分化的动物的出现奠定了生物学基础。”殷宗军说。
此外，一些动物胚胎在原肠胚形成阶段的发育过程仍表现出与“笼穹”高度相似，例如一些水母和海胆的原肠胚形成。
本研究由中国科学院战略先导项目（B）、中国国家自然科学基金委员会和英国环境研究委员会（NERC）共同资助的中英合作项目资助。
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