汉四年(前203年)，项羽将刘邦围困于荥阳，刘邦向远在齐国的韩信求援，韩信拒绝，并上书请求加封自己为代齐王，刘邦无奈应允，派张良前往代封 。
此时的韩信正如日中天，他擒魏、取代、破赵、胁燕、东击齐，势如破竹，锐不可当 。而刘邦正逢彭城新败，又被围困荥阳，焦头烂额 。项羽则四面受敌，得力助手龙且被，二十万楚*被消灭，英布彭越又时时袭击*扰，人困马乏 。
项羽和刘邦处于相持阶段，这时候，如果韩信帮项羽，项羽成功几率大增，帮刘邦则刘邦可能胜，所以都有拉拢安抚韩信
项羽派谋士武涉去做说客，武涉对韩信说：“今楚汉二王之争，您起决定作用，投楚则楚胜，投汉则汉胜 。项王如灭亡，汉王接着就要对付您 。您和项王有旧交，何不反汉与楚连和，三分天下?”
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韩信谢绝说：“我奉事项王多年，*不过是个郎中，位不过执戟之士 。我的话没人听，我的计谋没人用，所以才离楚归汉 。汉王刘邦授我上将*印，让我率数万之众，脱衣给我穿，分饮食给我吃，而且对我言听计从，所以我才有今天的成就 。汉王如此亲近、信任我，我背叛他不会有好结果的 。我至*不叛汉，请替我辞谢项王的美意 。”
这话明显是托辞，武涉走后，韩信的谋士蒯彻又劝韩信说
“以我之见，除非有天下圣贤 。否则势必不能消除天下的灾祸 。现在刘邦、项羽两人的命运就掌握在您的手里 。您帮助汉王，汉王就会取胜，与楚王联合，楚王就会成功 。我愿意推心置腹地向您表达愚陋的诚意，就怕您不能采纳我的建议 。现在为您着想，不如让他们两方都得到好处，共同存在下去，三分天下，鼎足而立，势必无人敢先发难 。凭您的贤达圣明，又有众多身穿锁甲的*队，占据强大的齐国，联合燕、赵两国，出兵到空虚之地控制他们的后方，顺应民心，西向制止楚、汉间的争斗，使士卒免于*亡，天下之人，谁敢不听从!您按照原来齐国的版图，拥有淮、泗之间的土地，以恩德安抚诸侯，拱手安居，礼让贤士，那么天下诸侯都将竞相朝拜齐国 。我听说‘上天赐予而不接受，反而会受到罪责;时机到来而不行动，反而会得到灾祸，希望您深思熟虑 。”
韩信说：“汉王待我不薄，我怎能见利忘义、背恩忘德呢?”
“ 你造就的功业天下无双，是谋略世间少有之人 。现在您功高难以奖赏，威重使君丰畏忌，归附楚国，楚人不信任您;归附汉国，汉人害怕您 。您想带着这些功业和威望归附谁呢?处在人臣的地位，而有高于天下的名望，我实在为您担心 。俗话说： ‘野鸟捕尽，猎狗就会被烹;敌国破灭，谋臣就将*亡 。’ 。”
韩信说：“先生暂去休息，我要考虑一下 。”
在这之前，蒯彻也经常暗示韩信自立为王，韩信也都拒绝了
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武涉之所以劝说韩信自立，三分天下，当然是为了项羽的利益，因为他是项羽的谋士，如果韩信自立为王，保持中立，项羽就走了喘息的机会，有足够的时间打败刘邦，然后和韩信争夺天下，项羽对韩信，取胜几率就大太多了 。
蒯彻为了谁的利益?有人说是为了韩信的利益，因为他是韩信的谋士嘛，我想说的是，目前韩信是汉朝左丞相，代齐王，蒯彻就不过是一个参谋、幕僚、门客，一个谋士的身份，但如果韩信自立为王，然后称帝，即使不称帝，他蒯彻也有可能做到丞相的位子，比肩萧何张良，青史留名 。哪个对他有利?
当然，如果韩信反叛刘邦失败了呢?他也可以换个地方继续做谋士，看看先秦时期的说客，哪个不是朝秦暮楚，为了谁的利益?不过自己罢了