嘉兴|古往今来“河之城” 京杭大运河的历史之最 _京杭大运河的历史之最

文 | 一素斋
只要你打开刚出版的嘉兴市区地图，市区八水环绕、京杭大运河穿城而过的独特风貌，在地图上一目了然。
研究嘉兴地方志的一位权威说：被八条大河环绕的城市，我国除了西安，仅有嘉兴；在京杭大运河所流经的地方，穿城而过的，也只有嘉兴。
水孕育了文明。水带动了经济。水传播了文化。水使嘉兴子民生生不息。说到此，不禁有些遗憾：如今，行走在禾城宽敞道路上的年轻人，肯定不会知道，他们脚下就是一条条曾经运载过外婆嫁妆、翻腾过爷爷童年戏水浪花的市河遗存。
【嘉兴|古往今来“河之城” 京杭大运河的历史之最】作为嘉兴市发展的原点，被秀水河和运河怀抱着的老城区，即环城路以内2.36平方公里、有着1700年历史的老城区，那流淌了许多朝代、有着美丽名称的30多条市河，如今已荡然无存。
那如同岛屿的老城区，因为市河的消失，也少了几多水的灵气。以致作为后生的我不得不感叹：千百年来形成的嘉兴水文化，因缺少了载体而黯然消退。
关于老城区市河的由来，自古到今的嘉兴地方志，都没有详细描述。或许是禾城人对水太熟稔太亲近了，觉得没有什么好记了。
嘉兴文化老人吴藕汀从上世纪60年代起，一直以《药窗诗话》的形式，记录着与禾城有关的所见、所闻、所遇，累计已达3000多篇。问老先生嘉兴市河起源，他说，人们早就懂得必须居住在离水源最近的地方，如果有一条河流，久而久之，河流的两边自然就会慢慢汇聚起人们。
对嘉兴古代城市风貌描写得较为细致的，倒是一位外国人。他就是清康熙时任沙俄驻中国使节的罗马尼亚人尼?斯?米列斯库。他在归国后写的《中国漫记》中专门写到了嘉兴城：“城市位于一条河上，城里河网密布，河岸铺有经过雕琢的石块，河上架有许多石桥，船只可以在全城各处通行。”
完全可以说，那时的嘉兴就是一个因水而活的“河之城” 。事实也如此，自隋代京杭大运河开通后，嘉兴经济便有了很大的发展，北宋时，嘉兴城已成布局井然的著名水城，沿市河而设的街市，一片繁荣。
在嘉兴船文化博物馆，参观者可以通过电脑全息模拟汽艇领略大运河的情景，其真切感受令人难忘。那么，让我们通过现存文字史料，也来走一走那逝去的市河吧。
韭溪，多么好听的名字。它从哪里流来？已不可考。
据说太湖边上有个村庄叫韭溪，是不是有联系，亦很难说。但史料记载，春秋时越国名臣范蠡在帮助越王勾践灭了吴国后，就是从韭溪飘然入太湖，远离越王而去的。
有研究者考证：江南的河流凡是叫什么塘的，都是人工开挖的，如平湖塘、苏州塘；凡是叫溪的，则是天然而成的，如天目山下来的苕溪。
韭溪曾经是嘉兴城里比较大的河流，有“城中运河”之称，它西接城西的大运河，一直往东折过子城往南，进入南湖，其位置在老城区中山路下面。特别是夜黑月明时，一轮皓月倒映在韭溪的水面上，有着“浮光跃金，静影沉璧”的意境，被那时的嘉兴人列为“嘉禾八景”之一。
有位文人这样写观“韭溪明月”后的感受：“鼓角沉沉，溪流寂寂，冷露莹珠，闲云拥树。若当夜深人静，独立桥头，看桥影人影月影树影，流光荡漾，迷离恍惚，幻成仙境一片，大有醉梦看乾坤，我已仙去之概。”
韭溪最后的生命，是在上世纪80年代拓宽中山路时结束的。
“春城处处起吴歌，夹岸疏帘影翠娥，一叶舟穿妆阁底，倾脂河畔落花多。”
这首好听的棹歌，是清代著名诗人朱彝尊《鸳鸯湖棹歌》中的第三首，他在诗中所歌咏的“倾脂河”，现在就位于从勤俭路起往北的禾兴路和往东的平家弄、天宁寺街下面。这条河相传西施曾经倾脂水于此，所以叫做“倾脂河” 。