撬动烟草业发展 滤嘴创新成为强劲市场竞争力( 二 )


聚乳酸材料能在很短的几周时间内、几乎任何环境条件下快速分解,然而它尚未真正实现大规模商业化生产 。销售缓慢的真正原因是价格昂贵:聚乳酸丝束的价格至少比醋酸纤维丝束价格贵两倍 。
黄麻纤维:可快速降解的植物材料
居住在美国科罗拉多州一个小城镇上、名叫唐·卢的人可能会为滤嘴市场提供另一种可替代的材料 。经过他的研究,他把目光投向了一种亚热带广泛种植的植物——黄麻,可用于制造麻布袋和其他结实耐用的织物 。当然,如果未经处理,坚硬的黄麻纤维并不适合制成过滤材料 。因此,这个发明家不断尝试,探索出一个加工方法,并且多次生产出比人的头发丝还要细的纤维 。
试验已经证明,黄麻纤维能很快被降解 。与传统材料相比,这种材料还具有更好的过滤性,甚至还能过滤一些焦油 。同时,通过调整纤维密度可以很容易地控制卷烟吸阻 。
目前,卢已经在美国申请了一项专利,他相信,他研究出来的新材料已经做好了商业化生产的准备 。他最近还成立了自己的公司,该公司已经被美国证券交易委员会批准 。
气流成网法:让无粘合剂成为现实
德国McAirlaids公司是一家生产多种丝束的制造商 。该公司一直尝试采用一种特殊技术——气流成网法对滤嘴材料进行处理 。
通常,滤嘴需要使用粘合剂才能确保纤维粘结和聚合在一起 。20世纪90年代后期,McAirlaids公司发明了一项专利——采用气流成网法处理纤维素纤维 。这种方法无需粘合剂即可实现纤维的粘结 。使用这种技术制成的高纯度同时耐用的材料,被应用在对安全性要求极高的食品、医药和医疗行业 。这种材料是由完全天然的纤维素纤维构成,降解速度非常快 。公司销售总监卡特·萨拉说:“对这种材料,我们探索了好多年 。它无异味,具有抗热性,适合生产卷烟滤嘴 。”
如果McAirlaids公司正式推出这种环境友好型材料,卷烟滤嘴市场会发生一个大的改变 。公司销售部主任皮特·高利说,在日本,纤维素纤维在卷烟滤嘴生产中已经被使用了很多年,但他们一直用粘合剂 。随着全球对环境的关注度不断加大,无胶或无粘合剂的纤维素在整个烟草业会得到更加广泛的应用 。(托马斯·施密特/文 薛秀云编译自《亚洲烟草》)
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