战国后期，楚国都城由郢都迁到陈，主要也是因为当地交通方便、商业繁荣 。位于济水、菏水交汇处的宋地陶（今山东定陶）更是战国时期著名的“天下之中诸侯四通，货物所交易”的商业城市 。此地顺菏水可到江淮，沿济水可到临淄，由济水入洛水可到洛阳，沿濮水向北行则可到濮阳 。卫都濮阳地处濮水之滨，在战国时期也是一个相当有名的经济都会，当时人们以“陶卫”并称 。时人欲得封地，目标便是工商业发达之城市，当时便有“请裂地分封，富比陶卫”的说法 。前286年，齐军灭宋，引起诸侯恐惧 。两年后，燕、秦、魏、韩、赵，五国伐齐 。于是赵取济西，魏占宋地，秦得原在宋境的定陶 。当时穰侯魏冉专权，在秦军取得陶地后便据为其封地，以致“穰侯之富，富于王室”……实际上，这些城镇的富裕，并不是靠耕种田地，而是因为占据了鸿沟水道的交通要冲 。
在航运之外，鸿沟水系的形成也大大改变了中原地区的灌溉条件 。用司马迁在《史记》里的话说，“此渠皆可行舟，有余则用溉浸，百姓飨其利 。至于所过，往往引其水益用溉田畴之渠，以万亿计，然莫足数也 。”魏惠王曾对孟子说：“河内凶，则移其民于河东，移其粟于河内，河东凶，亦然 。”这段话的意思是说，河内（今河南省黄河以北的地区）如果发生灾荒，就将那里的部分百姓迁移到河东（今山西省境内黄河以东的地区），并将粮食运送到河内救济留在那里的百姓；如果河东发生灾荒，也采取同样的办法 。这种做法，表明魏国国家储存着一定数量的粮食，从一个侧面说明农业生产的发达 。而大梁一带的鸿沟运河流域，正是魏国农业最发达的地区 。当时的一般亩产为“岁兼美恶，亩取一石” 。而《管子·治国》则说：“常山之东，河汝之间，蚤（早）生而晚杀，五谷之所蕃熟也 。四种而五货，中年亩二石，一夫为粟二百石 。”这与鸿沟运河于农业灌溉有大利自然是分不开的 。
郑州桃花峪黄河公路大桥，位于河南省郑州市荥阳市 。大桥南侧的隧道穿过广武山（昔称三皇山，?称敖山，当地人称邙山）
渐至湮废
进入西汉后，鸿沟逐渐不复往日荣耀 。经历秦末剧烈战乱后，关中居民流离逃亡很多，人口减少，对输入粮食的需求大为减少 。加上汉初提倡黄老之治，与民休养生息，一切设施只求将就过得去 。因此每年的粮食、物资消费有限，基本上取自关中地区，如有不足，则向关东地区征调一些粮食、物资，作为补充，故数量不多 。据文献记载，当时“漕转关东之粟，以给中都官，岁不过数十万石” 。在这种情况下，即使先前十分受人注意的鸿沟，在汉初一段时间里也显得较为萧条 。当然，敖仓的价值犹在 。汉高帝十二年，淮南王黥（英）布反，薛公与汉高祖刘邦论天下形势，认为若黥布“据敖仓之粟，塞成皋之险，胜败之数未可知也”，结果黥布有勇无谋，采取薛公口中的下策“东取吴，西取楚，归重于越，身归长沙” 。结果这次汉初异姓诸侯王规模最大的一次造反很快失败 。恰如薛公之言，“陛下安枕而卧，汉无事矣” 。
到汉景帝时，同姓诸王的吴楚七国之乱爆发（前154），其始作俑者吴王刘濞发动叛乱时，手下谋士应高就主张“守荥阳敖仓之粟距汉兵” 。但刘濞不用其谋，全力攻梁，屯兵于睢阳城下 。而汉将周亚夫则疾速出关，会兵于荥阳，扼住吴楚军队西进关中的要道，先使自身立于不败之地，然后进军反击，一举掌握战局主动权 。
到汉武帝元光三年（前132），鸿沟又遭到一次厄运 。黄河在濮阳附近决口，向东南奔流，一直流到菏水、泗水，更下流到淮水 。作为一条人工开凿的运河，鸿沟本来就不如天然河道深，相比自然河道更容易淤塞 。这次黄河决口，河水泛滥而出，淹塞严重，濮阳、定陶、睢阳、彭城等地经济都会随之萧条，定陶甚至从此一蹶不振 。到公元11年，黄河经历历史上第二次大的河道改道，鸿沟水系的重要水柜圃田泽也因黄河水患逐渐消亡 。

• 中国最牛外交官，曾经一人灭一国，发出了华夏的最强音 中国之最47集
• 全国最特别的麦当劳，开在景区古建筑里，杭州人共同回忆 中国之最环境创设
• 广东珠海，一位大爷收藏6年的九龙壁，被一位商人出60万买走 中国之最收藏价格
• 小米笔记本Ai13亮相：厚约12mm，旗下最薄笔记本 小米历史之最薄的手机
• 河南史前文化谱系：从1万年前的李家沟文化到龙山晚期的古国 河南历史之最模板图片大全
• 霸陵主人汉文帝：汉朝最好最传奇的皇帝，李广在他的坟上快意恩仇 经典传奇汉朝环境历史之最
• 德佬：马拉多纳是历史最伟大的球员，也是那不勒斯的神话传奇 马拉多纳历史之最
• 古希腊文化与拜占庭帝国的塑造———以《荷马史诗》为例 拜占庭历史文化之最有
• 司法大臣和商务大臣相继辞职，苏纳克的英国首相之路出师不利 英国大臣辞职历史之最
• 我国不为人知的世界之最！ 中国有趣的历史之最