吴越青铜剑：上古神兵怎样铸成？( 二 )

而吴越宝剑之所以能如此精美锋利，主要是因为吴越的铸剑工匠了解根据青铜器不同的使用性能，选用不同的铜、锡配比，可使青铜器物的性能达到相应的使用要求。成书于春秋战国之交的《考工记》，出现了世界上最早关于青铜合金配比的记载:"金有六齐，六分其金而锡居一，谓之钟鼎之齐;五分其金而锡居一，谓之斧斤之齐;四分其金而锡居一，谓之戈戟之齐;三分其金而锡居一，谓之大刀之齐;五分其金而锡居二，谓之削杀矢之齐;金锡半，谓之鉴隧之齐。"此处的"金"即为青铜或纯铜，"六齐"实为锡、铜的六种不同合金比例而做出不同的器具的冶炼技术。
将不同铜锡比例的合金熔炼一体，去除杂质，《考工记》中有详细的记载："凡铸金之状，金与锡黑浊之气竭，黄白次之;黄白之气竭，青白次之;青白之气竭，青次之，然后可铸也。"古时的铸剑工匠，是根据熔炼时的烟气颜色进行判断的。黑浊气是原料上附着的木炭、树枝等碳氢化合物燃烧产生的。黄白气主要是熔点低的锡先熔化而产生的，同时，原料中含有的氧化物、硫化物和其他元素挥发出来也形成不同颜色的烟气。温度升高，铜熔化的青焰色有几分混入，故现青白色。温度再升高，铜全部熔化，因此只有青色了。火焰颜色纯净，表明原料中的杂质大多汽化蒸发，剩下残渣可予以去除。为了提高青铜合金的质量，工匠们还对铜锡进行多次熔炼，以进一步去除杂质。后来人们用"炉火纯青"喻功夫纯熟，就源于此。
此次苏州博物馆的这把吴王夫差剑，因为剑柄部位装饰复杂，且和剑体的韧性要求不同，所以采取了分铸技术。所谓分铸，就是将剑脊和剑刃分开铸造。剑脊，含锡量较少，所以比一般青铜质柔而韧，比较不容易折断。剑刃，含锡量较多，所以质脆而硬，使得刃口更加锋利。这种外坚内韧的青铜剑，称之为复合剑。
吴越青铜剑三绝
复合剑、菱形纹饰和剑首同心圆这三种技艺被称之为吴越青铜剑三绝。
普通剑之剑身是一次浇铸完毕，复合剑则是二次浇铸：先以专门的剑脊范浇铸剑脊,在剑脊两侧预留出嵌合的沟槽;再把铸成的剑脊置于另一范中浇铸剑刃，剑刃和剑脊相嵌合构成整剑。由于这种剑表面看起来，剑脊像是镶嵌上去的，故有人称之为"铜镶剑"或"插心剑" 。复合剑的脊部含铜多，故呈黄色;刃部含锡多,故泛白色，故也有人称之为"两色剑" 。两千多年后，我们今天看到的复合剑，虽不像当时脊黄身白，但由于合金成分不一样，在相同环境、温度、湿度下，电化反应快慢和过程也会不同，因此就会出现剑脊和剑身锈色差异现象。
出土文物证明，吴越青铜兵器确实精湛无比，除了锋利坚韧外，还集中了许多杰出的装饰技术，如菱形纹饰、火焰纹饰、镶嵌宝石琉璃等技术，其中剑首同心圆装饰尤其令人叹为观止。剑首同心圆位于剑首端部，由厚度0.2至0.8毫米，间距0.3至1.2毫米不等的多圆薄壁凸棱组成，并且十分规整。在多圈同心圆的槽底，又分布着极细凸起的绳纹，极具装饰性。
剑首装饰有同心圆的青铜剑，仅见于少数吴越名剑，一般实战用剑绝无这种精致装饰，可见此装饰技术在当时亦仅为少数铸剑高手能够掌握，也只有身份地位很高的人，才能够佩戴这种剑。这种装饰，即使在现代也难以加工。
通过对出土实物观察发现，凡是带同心圆剑首的剑，都是同心圆剑首单独铸好后，再铸接或销接到剑茎上的。同心圆的范铸工艺十分复杂，一般的工匠没能力铸出，在当时代表了最高的铸造工艺。现在一般认为同心圆的泥范不是翻模制作的，而是在转轮上直接转削制作。在制作好的同心圆泥范凸棱上，用小竹签压出一道道凹下的栉齿纹，然后再经过阴干、焙烧、合范、浇注而铸成。这过程中有很多不确定的因素，稍有差错，就不会成功。