黑火药、硝化炸药、TNT:从古至今的火药发展史

火药早在古代中国炼丹过程中屡屡出现,唐朝时配方已被人们所知;炸药则在19世纪的欧洲,尤其是炸药大王诺贝尔之后广泛应用于各个领域 。爆燃是火药的属性,爆轰则是炸药的属性,随着有机化学与军事技术的发展,火药、炸药含义趋于模糊,都在广义上代表各类爆炸物 。
火药:中国古代四大发明之一
黑火药,古老而常见的火药,由硝石、碳、硫磺按一定比例搭配而成,别看它年代久远,但作为火药的成熟度很高,甚至到了现代很多时候也能派上用场 。作为中国古代四大发明之一,黑火药代表了古代中国的科学技术,在当时用于制作烟花给人们带来快乐,之后传入欧洲影响深远 。
诺贝尔与多种炸药
瑞典科学家诺贝尔则是近代炸药之父,1862~1890年间发明和改进了数十种炸药 。硝化甘油,即甘油三硝酸酯是易于发生爆炸的危险品,曾引发几次意外事故使人们对其工业应用不抱希望,但是诺贝尔通过与黑火药配比的方式发明了硝化甘油炸药,此后又通过添加、焦化等手段改造炸药,成功研制出工业用安全炸药,一定程度上将爆炸的威力驾驭在人类手中 。此后,诺贝尔涉足军用炸药领域,取得多种贡献,但也遭受许多纠纷和挫折,随着诺贝尔的炸药发明,炸药发展进入突飞猛进的阶段,各领域的应用也越来越广 。
大名鼎鼎的高爆炸药TNT
TNT(三硝基甲苯),在1863年由J·威尔勃兰德发明,须由雷管引爆,不仅威力十足而又保存安全,是高爆炸药的代表,也是军事领域的宠儿 。1公斤TNT爆炸释放大约420万焦耳能量,足以炸毁5~6米混凝土房屋 。此后虽然军事技术越来越先进,TNT的威力早被人超越,但是“物美价廉”的性价比仍使其广为人知 。
火药和炸药的火光带来众多的先进技术和近代工业,同时期德国化学家李比希拉开有机化学的序幕,随着科学的发展,各类燃烧爆炸反应被人类广泛研究和应用 。科技的发展推动社会进步,在爆炸物领域同样如此,但是火药炸药催发的热兵器加重了战争的阴影,各类意外爆炸事故也给人们留下了许多伤痛 。科技的负面作用不可忽视,而时光倒流返回过去只是幻想而已,如何掌握双刃剑而不被剑所伤是人类必须应对和解决的课题 。
【黑火药、硝化炸药、TNT:从古至今的火药发展史】