唐朝的崇佛礼：迎佛指舍利大礼每三十年发生一次 _舍利

唐朝诸帝十分礼重佛教，先后六次将佛骨舍利迎入京城供人瞻仰。这是一段佛教在皇城中最走红的时期，一股股崇佛热潮接连涌起。从帝王到平民百姓，如痴如醉，莫不以看一眼佛骨为福。那么唐朝的帝王们是如何奉迎佛骨的?
隋唐时期，从印度传进的佛教走上了一条独立发展的道路，日渐学术化、世俗化、艺术化，发展为大众的佛教，并且与华夏文化缠结在一起，成了不可分割的组成部分。
唐代第二个皇帝李世民上台后，对佛教颇有好感，曾下诏为法门寺度僧，敕建寺宇。为了表示自己“示存异方之教”的大度，顺应社会上日渐升温的佛教热，他曾下令开示佛骨，从而掀起了大唐诸帝礼佛的热潮。
陕西扶风的法门寺约建于北魏文成帝时期，寺内有育王塔一座，相传是阿育王所造的八万四千塔之一，内藏有佛祖的舍利。
唐初，法门寺已是有寺无塔，唐太宗下令准以修造望云宫的建材移去修塔。贞观五年(631年)在歧州刺史张德亮的奏请下，唐太宗敕准开示佛骨。据资料记载，开塔时将舍利“通现道俗”，每天有百姓数千人围观，“京邑内外，奔腾同处，屯积塔所”，人们纷纷“咸荐香花”，出现了一场观看的热潮。不过这次仅仅是开示佛骨，并没有将佛骨迎入京师。舍利埋在塔基下丈余深处，同时还获得周魏二古碑。唐太宗下令开示的舍利是唐太宗下令开示的舍利是怎样的?见过的人各说各的，有的认为像玉一样，白光映彻内外，有的认为是绿颜色的，有的认为像佛的形象，有的认为像菩萨、圣僧形象，有的说看到了赤红一道，有的说看到了五色杂光。有的人到了法门寺，并没有见到舍利，问他来干啥?他说是一生已有多重罪，只是想来到舍利前能减去点罪孽。很多人来后忏悔不迭，“或有烧头炼指，刺指洒地”，虔诚至极。
唐太宗的开启塔基，使法门寺地位大升，无形中达到了国寺的地位，而佛指舍利的供养也升了规格。
唐太宗儿子唐高宗李治做太子时就大力张扬佛法，继位后仍热心于规模盛大的法事活动。显庆四年(659年)九月，他作出了一个惊人命令，下令奉迎法门寺佛指舍利入东都供养，这是唐朝帝王的首次奉迎佛骨。当时有两个和尚对高宗讲起了法门寺育王塔的故事，高宗遂问是否就是八万四千塔之一，和尚说未详虚实，但一般来说不是假的。舍利应该30年在人们面前展现一次，以前贞观时露面过一次了，现今时间已到，请求再次让舍利露露面。高宗遂让僧人到塔前行道七日，然后开发。于是他给钱五千、绢五十匹让和尚进行供养。那几个和尚在塔前专心行道只有4日，奇迹就出现了。先是听得塔内佛像下有震裂之声，之后只见“瑞光流溢，霏霏上涌，塔内三像是各各放光” 。和尚们大喜，马上向高宗报告，高宗立刻派使送绢三千匹，还下令造阿育王像，并开挖舍利。显庆五年春三月，高宗下敕取舍利往东都入内供养，又让七个京师高僧到皇宫内行道，顶戴供养。高宗将舍利迎入宫内道场后，亲自供养，皇后武则天还别出心裁地造了金棺银椁瘗藏佛指舍利，一共九重。由于唐代以九为数之极，所以九重棺椁表示规格达到最高，与天子相同。一生简朴的佛祖想不到在中国竟享受了这么高的待遇，灵骨安卧于只有天子才能享受的金棺银椁之中。不过唐高宗自私心理还是很重的，舍利迎入皇宫后，照例应尽快归还庙寺，但他却将舍利留在宫内，直到龙朔二年(662年)才送回法门寺，前后有整整两年。
不过同时期还有一件事。当时有西域人献佛顶骨至京师，高5寸，阔4寸，黄紫色，由于此物没有留传下来，史书上没有详细记录，真假就不得而知了。