隋炀帝的小舅子，隋朝灭亡后居然还当上了唐朝的宰相

百年后诗人李贺感慨：请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。凌烟阁里的功勋们是大唐士人的偶像，这些人有文臣有武将，有贵胄有寒门。出身最具传奇色彩的非宋国公萧瑀莫属，他是南梁皇室，梁武帝萧衍的玄孙，昭明太子的曾孙;他是隋朝萧皇后的弟弟，隋炀帝的小舅子，荣华显贵造极一时;到了唐武德贞观年间，六度拜相，生前绘像入凌烟阁。
这样的政坛常青树，按理来说应是口蜜腹剑八面玲珑。可萧瑀却耿直刚正，从不反省妥协，称为铁人也不过分。李世民感慨他的性格，竟然写下千古名句：疾风识劲草，板荡识劲臣。勇夫安知义，智者必怀仁。这无疑是太宗皇帝作为诗人写下的最脍炙人口的句子，而他评价的正是大唐宋公萧瑀。
萧瑀的皇族血统带给他莫名的自信，以至于后来半生他遇事冷静，不愿屈服。还是九岁孩童就受封新安郡王，开皇七年姐姐嫁为晋王妻，他随后入长安居住。可以说，萧瑀是隋炀帝看着长大的，两人感情深厚，萧瑀也自小刻苦读书，天赋异禀，杨广登上皇帝位不久，就有意重用了这个自信而聪敏的小舅子。隋炀帝这人好大喜功，萧瑀对这位姐夫的做法很不满意，两人在政治上的合作逐渐有了嫌隙。大业十一年，隋炀帝北狩途中，遇突厥进攻，萧瑀建议此时赦免高句丽专攻突厥，炀帝见形势危急便答应了。可脱险以后，这位战斗力爆表的大隋君王还是安分不下，外放萧瑀，重新对高句丽动兵。
【隋炀帝的小舅子，隋朝灭亡后居然还当上了唐朝的宰相】可是到地方，这位萧铁人依然是香饽饽，李渊执政后就派儿子去聘用他。李世民西征薛举时，萧瑀夫妇设家宴款待，席上秦王殿下恭恭敬敬地说：姑父，姑姑。来前儿我爸写了封信，邀您赴京共商国事!萧瑀自然笑脸谢之，打开李渊的信，原是一份很有礼貌的邀请函，萧瑀爽快地向李世民表达自己的心愿：社稷危之，明主有出。表哥相召，怎敢违命。由此，他完成了从大隋勋贵到唐朝元老的华丽转身。
这是毫无原则的投机吗?不是的。萧瑀早年仕隋的政治实践让他明白了，功业多的皇帝和好皇帝大约是两个概念，姐夫北狩东征开运河，功绩卓著，可是百姓身受离乱情同水火。他那样的人进了皇帝培训班，不是分高分低的问题，而是会写满以后一把火烧了试卷。所以，萧瑀选择了转身，放弃一团乱麻的旧政府，面向风光无限的新河山。
萧瑀大大方方受命担任了大唐宰相，但这位自信的铁人实在工作认真，以至于严厉刻板。他上朝言事时，忠言逆耳，惹得唐太宗浑身不得劲，有一次他与陈叔达争论，情绪激动，都快干起仗了，满朝文武大臣也是乱作一团。给皇帝气得，行!你们俩别干了，这没人把皇帝放眼里啊。这一次，是萧瑀在贞观年间首度罢相。
萧瑀六次罢相是事出有因的，就因为这刚正，李世民曾和他推心置腹：先生的中正刚直，是古人都比不上的。可有些事太过善恶分明，会惹麻烦呀。魏征又接了一句，这话道出萧瑀履遭罢黜的真相：瑀违众孤立。这铁人同志做事只讲是非不讲情谊，惹得众人将他孤立起来。与同事不能相处，自然难以在岗位上工作太久，也难以真正做出成绩。可他又六次被请回中枢，难道仅仅是因为国家无才可用，也不见得，唐朝初年名臣云集，李靖、房玄龄、魏征、王珪，个个都是不世之才。萧瑀能久居高位，还是因为他性格里那些闪光点。他淡泊财利，入唐为官后自愿将田宅分给宗族，自己只留下宗庙以便祭祀;他不顾个人得失，武德九年，李渊对次子李世民心怀疑虑，他明确发表意见保全世民。