黄巾起义:中国历史上第一次宗教作为掩护的起义

在西方传教士的眼里,中国人骨子里是不信教的,很顽劣 。其实非然,在特定的历史时期,宗教的社会作用势不可挡 。汉帝国末期发生的黄巾大起义,就是在宗教形式掩护下展开 。这场带着宗教色彩的大运动,以震撼之势,“震”倒了腐蚀已久的帝国大厦,也直接成就了帝国流窜军阀们的“流氓三国史” 。
汉王朝自和帝以后,年幼的皇帝受外戚、宦官轮番欺侮,政治日趋腐朽 。比如,汉灵帝刘宏时竟然公开卖官鬻爵 。汉灵帝和他信任的宦官们,因为只知道吃喝玩乐,库房里的钱很快糟光了 。为了搜刮钱财,就在西园开了一个挺特别的卖官铺子 。并且在鸿都门外张贴榜文,明码标价:郡太守定价二千万,县令定价四百万 。一时付不出钱的可以暂时赊欠,等他上任以后加倍付款 。这些花了钱买官的官吏,一上任当然更加起劲地搜刮民脂民膏 。
自安帝以后,羌族兴起犯汉,朝廷长期对羌族用兵,耗费军饷四百多亿,这一沉重负担又全部落到农民头上 。再加上各种自然灾害,以致出现了“田野空,朝廷空,仓库空”的严重局面 。大批农民四处流亡,饿殍遍野,连京师洛阳也死者相枕于路 。
当时流传这样一首民谣:“小民发如韭,剪复生;头如鸡,割复鸣 。吏不必可畏,民不必可轻!”人民的愤怒情绪由此可以想像 。黄巾起义前的七八十年间,先后爆发的农民起义有一百多次 。不少农民起义的领袖自称“皇帝”、“黑帝”、“无上将军”、“真人”等,或建年号,或置百官,或利用宗教为组织形式 。此伏彼起,日益频繁 。黄巾大起义就是在这样的背景下,由发起人张角酝酿十年后有准备有组织地爆发了 。
据后汉书卷六十记载,张角自称“大贤良师”,以传布太平道为名,利用画符诵咒行医治病为手段,在农民中秘密进行组织起义的活动 。
张角知道农民受地主豪强的压迫和天灾的折磨,内心深处盼望有一个太平世界,能够安安乐乐过日子 。于是,他决定利用宗教把群众组织起来,创立一个“太平道”,收了一些弟子,跟他一起传教 。向贫苦的农民宣传“人无贵贱,皆天之所生”的平等思想,提出要建立一个财产公有的“太平”世界 。加上他很会做人,给穷人治病,从来不要钱,所以赢得了广泛的群众基础 。
开始,东汉政府认为,太平道是劝人为善的“善道”,并没有引起朝廷的注意,有一两个大臣倒是看出苗子,奏请灵帝下令禁止太平道 。汉灵帝正忙着建造他的林园,就没把太平道放在心里,使太平道得以顺利的发展 。经过组织扩张和渗透,参加太平道的人越来越多,遍及中原八个州,入道群众达几十万人之多 。为了将分散在各地的力量组织起来,张角把入道群众编为三十六方,大方一万多人,小方六七千人,每方立一“渠帅”,由他统一指挥 。
【黄巾起义:中国历史上第一次宗教作为掩护的起义】 自度时机成熟,张角计划在甲子年(公元184年)三月五日举行起义 。为此,他提出了“苍天(指东汉政权)已死,黄天(指太平道)当立,岁在甲子,天下大吉”的口号,让弟子们广泛传播,为起义做舆论准备 。他们又派人在京城洛阳的寺门及州郡官府的墙上,用白土写上“甲子”两个大字,作为起义的暗号和标志 。
但是在二月间,起义军内部出了叛徒唐周,起义计划泄密 。东汉政府立即采取措施,首先在洛阳实行大搜捕,对起义进行残酷的镇压 。结果,信奉太平道的一千多名官兵、百姓,遭到了屠杀 。同时,东汉政府又下令冀州官府,搜捕张角等人 。张角被迫提前发动起义 。几天内“八州并举”,数十万农民同时拿起了武器 。他们头裹黄巾,因而史称“黄巾军” 。