在古代臣妾、嫔妾、本宫的称谓的正确用法

不少历史题材影视剧和文学作品中,嫔妃和比自己级别高的人说话时,往往自称“臣妾” 。这一称呼的典型性和相关剧情所具有的魅力,给观众留下了深刻的印象,以至于很多观众认为“臣妾”是古代后妃的专用称呼,其实不然 。
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“臣”与“妾”是两个不同的词,含义不同 。《说文解字》:“臣,事君也 。象屈服之 形 。”古者“臣”指被抓获的战俘,奴仆,男性奴隶,后引申为男子自谦之词 。“妾”,本指女奴,因其身份卑贱,可用作妇女的谦称 。古代女性自称为“贱妾、妾人、小妾、下妾”等 。
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臣妾、嫔妾、本宫的用法
【在古代臣妾、嫔妾、本宫的称谓的正确用法】“臣妾”最初为服贱役的男女奴隶的总称 。男曰臣,女曰妾,后泛指统治者所役使的民众和藩属 。先秦时“臣妾”一词由男女奴隶统称,渐渐发展为“民众”和“藩属”之意,到中古时期仍泛指民众 。这一时期,后妃自称为“臣妾”并无确切的文献记载 。
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到了清朝以后,臣妾指妃以上(包括妃级的)级别的妃、贵妃、皇后等,在皇上、太后面前的自称或妃、贵妃、对皇后,以及比自己地位高的妃、后面前的自称 。嫔妾指才人、贵人等非嫔妃对皇帝及太后面前的自称 。本宫是指妃子、贵妃、皇后等地位较高的后宫中人对比自己地位低的人面前的自称 。