【订租威海卫专条签订的历史背景：为什么签订它】订租威海卫专条
《订租威海卫专条》是清朝与英国于1898年(光绪二十四年)7月1日在北京签订的有关租借威海卫的不平等条约 。该专条签订后，清政府同意将威海卫及附近水面和全湾沿岸10英里以内的地方租借给英国，租期二十五年 。
签约背景
19世纪末，帝国主义在远东的争夺中，英国和沙皇俄国是主要的对手 。1898年，沙俄通过强租旅顺口和大连湾，使东北沦为它的势力范围，在华势力大有扩张，引起英国的强烈不满 。在中俄就旅大租借问题谈判时，英国就极力反对 。看到沙俄租借旅大已势不可免，英国政府决定强占威海卫，作为“补偿”，以此与沙俄抗衡 。
1898年3月27日，《中俄旅大租地条约》正式签订 。次日，英国政府即电令英国驻华公使窦纳乐，并照会清政府，正式提出英国租借威海卫 。为了达到这一目的，英国与其他帝国主义国家进行了一系列交易 。由于威海卫还在日本的占领之下，英国首先向日本试探 。双方互换了秘密照会，日本表示支持英国占有威海卫 。然后，英、德进行秘密交涉，在得到英国保证“无意侵犯或争夺德国在山东的权益”后，德国认可了英国对威海卫的要求 。
在争取日、德支持的同时，英国积极与清政府进行交涉 。清政府不敢拒绝，只是表示，租借一事须待日军撤出威海卫后才能商议 。但英国政府迫不及待，竟扬言要派海军去烟台 。在英国的军事恫吓下，总理衙门照会窦纳乐，同意将威海卫租借给英国，租期与俄国租借旅大的期限相同;中国仍可使用威海卫港停泊兵轮;英国以后不得再向中国提出领土要求 。
窦纳乐对前两点表示同意，对第三点却断然拒绝 。他蛮横地宣称，英国租借威海卫是专为在北方抵制沙俄的势力，如果法国在南方占有口岸，英国还将“另索一处抵之” 。这为日后的勒索埋下了伏笔 。清政府虽然几次提出异议，但最后还是在英国的讹诈与威胁下屈从 。
1898年7月1日，由庆亲王奕劻和总理衙门大臣、刑部尚书廖寿恒代表清政府，与英国公使窦纳乐在北京签订了《订租威海卫专条》 。