清朝三大顶级秘书的非常升迁之路和非人之处( 三 )


李鸿章,晚清名臣,洋务运动的主要领导人之一,安徽合肥人,世人多尊称李中堂,亦称李合肥,本名章铜,字渐甫或子黻,号少荃,晚年自号仪叟,别号省心,谥文忠 。作为淮军、北洋水师的创始人和统帅、洋务运动的领袖、晚清重臣,官至直隶总督兼北洋通商大臣,授文华殿大学士 。甲午战争战败后,李鸿章代表清政府签订了《马关条约》而被指责为卖国贼 。
据有关史料记载,李鸿章少年高第,24岁成为当时安徽省最年轻的进士 。咸丰三年,即公元1853年,太平军从武汉顺江东下占领安庆,杀死巡抚蒋文庆 。咸丰皇帝诏谕工部左侍郎吕贤基前往安徽,办理团练防剿事宜 。李鸿章随同吕贤基回籍办团练,当年5月,他们第一次与太平军交战于和州裕溪口 。咸丰六年,即公元1856年,李鸿章随同福济等先后攻克巢县、和州等地,后叙功时赏加按察使衔 。咸丰八年岁末,李鸿章赴江西建昌,进入曾国藩幕府做起了秘书,负责起草文书 。但他生活散漫,时常晚睡懒起,曾国藩就教训他:“少荃,既入我幕,我有言相告,此处所尚惟一诚字而已 。”言讫拂袖而去,李鸿章一时“为之悚然” 。
后来,李鸿章谨言慎行,逐渐在公牍行文上锤炼得炉火纯青 。李鸿章办理行文、批阅公文,起草书牍、奏章,深得曾国藩好评 。不久,发生了安徽巡抚翁同书,即帝师翁同龢长兄,在与太平军打仗时弃城逃跑的事件 。于是,便出现了曾国藩最负盛名的“天下第一折”《参翁同书片》 。其实,这“天下第一折”就出自李鸿章之手 。其折历数翁同书罪状,字字千钧,句句见血,并道出参奏的初衷,“臣职份所在,例应纠参,不敢以翁同书之门第鼎盛瞻顾迁就 。”
就此一折,成功扳倒了翁同书,朝廷判其“拟斩监候” 。曾国藩称赞李鸿章:“……将来建树非凡,或竟青出于蓝,亦未可知 。”虽然,曾国藩因此更欣赏李鸿章的才华,但是,李鸿章也因此与翁同龢结下不共戴天之仇 。后来,当李鸿章出任北洋大臣时,身为帝师的翁同龢处处刁难北洋水师,致使甲午海战,一败涂地 。甲午海战大败,翁同龢难辞其咎 。
咸丰十年,即1860年,李鸿章统带淮扬水师 。湘军占领安庆后,被曾国藩向朝廷奏荐“才可大用”,命他回合肥一带募勇 。
同治元年,即公元1862年,淮勇五营建立,李鸿章率13营淮军抵达上海,自成一军,称为淮军 。当年3月经曾国藩推荐任江苏巡抚,12月改为实授 。从此,李鸿章便真正脱离了秘书的岗位,走上了飞黄腾达的仕途之路 。
【清朝三大顶级秘书的非常升迁之路和非人之处】毋庸置疑,曾国藩是个很有头脑的政治人物,他在一生官场的生涯中,十分注重物色和培养接班人 。当选定李鸿章招募淮军又保举他为江苏巡抚的时候,曾国藩显然是把李鸿章作为理想中的接班人来看待 。在曾国藩去世后,李鸿章执掌晚清军事、外交大权30年 。当然,这一切都离不开他在曾国藩身边当了10年秘书的历练,以及曾国藩这样一位朝廷重臣精心的选拔与不懈的举荐 。