清朝三大顶级秘书的非常升迁之路和非人之处( 二 )

左宗棠，字季高，一字朴存，号湘上农人。左宗棠少年时屡试不第，后来转而留年就读于长沙岳麓书院。

有关史料上说他，意农事，遍读群书，钻研舆地、兵法。后来竟因此成为清朝后期著名大臣，官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。一生经历了率领湘军平定太平天国运动，洋务运动，平叛陕甘同治回乱和收复新疆维护中国统一等十分重要的历史事件。据有关史料记载，左宗棠生性颖悟，少负大志。5岁时，他随父到省城长沙读书。道光七年，即公元1827年，应长沙府试，取中第二名。他不仅攻读儒家经典，更多地则是经世致用之学，对那些涉及中国历史、地理、军事、经济、水利等内容的名著视为至宝，对他后来带兵打仗、施政理财起到了很大的作用。
道光十年，即公元1830年，左宗棠进入长沙城南书院读书，翌年又入湖南巡抚吴荣光在长沙设立的湘水校经堂。他学习刻苦，成绩优异，在这年的考试中，7次名列第一。但是，他曾在6年中，3次赴京会试，全都名落孙山。
科场失意，使左宗棠不能进入仕途，进而实现他的志向。但左宗棠的志向和才干，还是得到了当时许多务实派官员和社会名流的赏识和器重。其中，就有当时已经成为朝廷重臣的林则徐。他曾与左宗棠在长沙彻夜长谈，对治理国家的根本大计，特别是关于西北军政的见解不谋而合。林则徐认定将来“西定新疆”，非左宗棠莫属，便特地将自己在新疆整理的宝贵资料全部交付给左宗棠。
咸丰二年，即公元1852年，当湖南长沙处于太平天国大军围攻的危急之际，左宗棠在郭嵩焘、胡林翼等人的推荐下，投入到了保卫大清江山的阵营，成为湖南巡抚张亮基的贴身秘书。左宗棠在炮火连天的日子里缒城而入，张亮基大喜过望，将全部军事悉数托付给左宗棠。左宗棠“昼夜调军食，治文书”、“区画守具”，各种建议都被采纳，并立即付诸实施，终于使太平军围攻长沙三个月不下，撤围北去。咸丰四年，即公元1854年3月，左宗棠又应湖南巡抚骆秉章之邀，第二次入佐湖南巡抚幕府，长达6年之久。
其时，大清王朝在湖南的统治已岌岌可危，太平军驰骋湘北，长沙周围城池多被占领，而湘东、湘南、湘西广大贫苦农民，连连举事，此伏彼起。左宗棠焦思竭虑，日夜策划，辅佐骆秉章“内清四境”、“外援五省”，苦力支撑大局。同时，革除弊政，开源节流，稳定货币，大力筹措军购：军械、船只。骆秉章对他言听计从，“所行文书画诺，概不检校。”由于左宗棠的悉心辅佐和筹划，不但湖南军政形势转危为安，出省作战连连奏捷，其它各项工作也取得显著成效。
左宗棠出任湖南巡抚的秘书，初露峥嵘，一时引起朝野上下的关注，时人有“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”之语，一些高官显贵在朝堂之上竞相举荐，这得到了咸丰皇帝极大的关注。但也因此而引起了湖南永州镇总兵樊燮等人忌恨和构陷，险些使左宗棠性命不保，幸得胡林翼、郭嵩焘等人的仗义执言，潘祖荫、肃顺等大臣的竭力上陈，才使一场轩然大波得以平息。
6年后，太平军攻破江南大营后，左宗棠随同钦差大臣、两江总督曾国藩襄办军务。并在湖南招募5000人，组成“楚军”，赴江西、安徽与太平军作战。第二年，太平军攻克杭州后，左宗棠由曾国藩疏荐出任浙江巡抚，督办军务。这样，左宗棠从湖南巡抚的秘书一举升迁为浙江巡抚，成为了朝廷封疆大吏。从此，左宗棠平步青云，最后成为晚清时期的朝廷重臣。
三、李鸿章为江苏巡抚曾国藩做了10年的秘书