谢司起义:破产法问题放大的结果( 二 )


人同此心,心同此理,其他县如伍斯特、米德尔谢克斯等县民众纷纷跟进,将起义的矛头对准审理债务案件的当地法院 。按照预定议程,马萨诸塞邦最高法院将在9月底开庭 。起义者们决定全力以赴,阻止在下次选举前继续开庭审理债务案件 。
9月26日,退伍军人丹尼尔·谢司率领民众,在斯普林菲尔德发动武装起义 。起义者们高呼,“消灭一切债务的时刻已经到来!”,极大鼓舞了其他邦苦不堪言的债务人阶层,马萨诸塞也接二连三涌现出了其他几支起义军,颇有“星星之火、可以燎原”的氛围 。
然而,随着1786年严冬的到来,谢司和他的支持者们失尽天时,举步维艰 。尤其是11月底另一支起义军遭到当局突袭,领袖沙土克被捕,起义军群龙无首,很快星散 。谢司收编沙土克旧部,整编训练,最后在1786年12月底围攻了伍斯特法院,还冲进当地监狱,释放了大批因负债而遭到监禁的穷人 。当局亦未作壁上观,在当地实业界的大力支持下,组建军队,采取各种手段镇压这一行为 。
民意汹涌,而镇压残暴 。由于当局及利益集团的联合打压,谢司义军于1787年2月4日被打散,而其他起义亦于1787年2月26正式宣告结束 。
【谢司起义:破产法问题放大的结果】1787年5月25日,美国各邦代表齐聚费城,打着修订《邦联条例》的旗号来起草宪法 。这一天,距离谢司起义的落幕不到100天 。只是,按照比尔德的说法,那些邦代表基本都来自于债权人阶层,他们对自身利益的关注,远甚于对债务人窘境的关注;这或许能够说明为什么,尽管最终“破产条款”入宪,但破产问题在美国制宪会议上,并未刷出存在感 。