历史无间道:明成祖为何修寺建塔报母恩

明成祖朱棣,明朝第三位皇帝,朱元璋的第四子,初封燕王,镇守北平 。建文元年,即公元1399年,朱棣起兵 “靖难”,四年后,攻破南京,夺取帝位,成为明成祖,年号永乐,因而也称永乐皇帝 。
据有关史料记载,朱棣夺的帝位之后,便在南京中华门外的长干里修建大报恩寺和琉璃塔 。建成后的大报恩寺成为江南三大寺之一,全国最大的讲经寺院,为包容各派的佛教义学讲堂,并一度成为管理全国佛教事务的僧录寺所在地 。
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大报恩寺的琉璃塔,高约七十八米,为当时全国最高的建筑和南京最具特色的标志性建筑,以五色琉璃精工砌筑;塔顶悬挂一百四十多盏篝灯,夜晚点燃时,几十里外可见,当时有人称赞琉璃塔“白天似金轮耸云,夜间似华灯耀月”,并被明末清初文人张岱形容为“永乐之大窑器,中国之大古董” 。公元1856年,大报恩寺和琉璃塔皆毁于太平天国的“天京事变”之中 。
【历史无间道:明成祖为何修寺建塔报母恩】其实,古代皇帝兴建寺庙,多是因为自己笃信佛教而加以推重 。但朱棣建寺修塔的目的却有着另一层难以言传的深意 。据民国文人张惠衣的《金陵大报恩寺塔志》记载,朱棣建大报恩寺的原因是“欲报高皇帝深恩”,而建大报恩寺的琉璃塔,则是用来“扬先皇太后之德” 。要向世人证明自己对朱元璋夫妻怀有深切的感恩之情,也就是说自己是朱元璋和马皇后的亲生儿子,马皇后就是自己的生母 。那么,马皇后究竟是朱棣的生母吗?朱棣是朱元璋和马皇后亲生的儿子吗?
朱棣说自己就是孝慈高皇后,即马皇后亲生的儿子 。据《明太祖实录》一书记载,朱棣系马皇后嫡出,后来的史籍如《明史》等正史多因循这种说法 。但是此书曾经过朱棣下令进行了两次修改,以前的版本全部销毁,因而此书的记载是不足凭信的 。由于朱棣修改了《明太祖实录》,因此,他的生母究竟是谁,历史上一直存在着争议,至今学术界未有定论 。
朱棣出生之时,正值天下大乱,群雄并起之际 。朱元璋尚未建立明朝,而是忙于争夺天下,当时尚无朱棣生母的争论 。等到朱棣夺位以后,关于他的生母是谁的问题突然敏感起来 。自永乐年间以来,直到如今,各种官方史书和野史上都对朱棣生母问题有所记载和猜测 。可见,朱棣的生母问题并不是一个无关紧要的问题 。对于实行嫡长子皇位继承制的明朝来说,这关系到嫡庶问题,并进而关系到帝位的合法性问题 。对于后世的人们而言,明白这个问题,也就多少会对明初的政治情势有所了解 。那么,朱棣的生母究竟是谁呢?
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历史上有一种流行的说法,朱棣的生母是蒙古人洪吉喇氏 。洪吉喇氏是元顺帝的第三福晋,是太师洪吉喇特托克托的女儿 。元顺帝败,朱元璋入大都见洪吉喇氏年轻貌美,就留在身边 。然而她入明宫时就已经怀孕,所生的就是明成祖朱棣,所以朱棣即元顺帝的遗腹子 。其实这只是民间的传说而已 。徐达攻陷大都是元朝至正二十八年,即公元1368年,而朱棣生于元朝至正二十年,即公元1360年,两者相差达八年之久,朱棣怎么可能是蒙古人洪吉喇氏所生呢?
而史学界最普遍的一种观点是,朱棣的生母是个高丽人,李姓,封贡妃 。证据是《南京太常寺志》所记载一句话:“右一位贡妃生成祖文皇帝” 。后来有史料称,明朝弘光时期的礼部尚书钱谦益和大理寺左丞李清经过实地察看,证明明成祖朱棣的生母就是贡妃 。当时,钱谦益和李清二人利用职务之便,于弘光元年元旦利用祭祀孝陵的时机,悄然打开孝陵寝殿,“入视果然,乃信” 。