南燕开国皇帝慕容德:史上唯一被地震吓死的皇帝

地震,这种来自地下的神秘力量,在古代往往被看作是神灵震怒,是上天对执政者的警示和惩罚,“国家将有失道之败,而天乃先出灾害以谴告之”(《汉书》) 。董仲舒的这套“灾害天谴论”,着实让那些代表上天来管理子民的所谓天子,也就是皇帝,吃了不少苦头 。在这种迷信舆论下,每当有灾害特别是地震发生,皇帝们多半会坐立不安,内心忐忑 。意志坚强的,搞个大赦天下,弄个自我批评,抵挡一下谏臣们的唇枪舌剑,也就顺利过关了;心理脆弱的,或战战兢兢,或精神恐惧,严重的甚至会像东晋十六国时期的慕容德那样一命呜呼 。
在历史上,慕容德称得上是一位极具传奇色彩的皇帝 。他是未有战场败绩的皇帝之一,是年逾六旬才登基的皇帝之一,是墓葬至今未被发现的皇帝之一 。除此之外,他的离奇死亡更是一则空前绝后的奇闻 。关于慕容德的死,《资治通鉴》称“戊午,备德引见群臣于东阳殿,……俄而地震,百僚惊恐,备德亦不自安,还宫 。是夜,疾笃,瞑不能言 。……寻卒”;《十六国春秋·南燕录》也称“引见群臣于东阳殿,……俄而震起,百寮惊越,德亦不安,还宫疾甚,……是夕薨于显安宫” 。在现有的文献记载中,慕容德是唯一一位被地震吓死的皇帝 。
慕容德(336—405),字玄明,鲜卑人,慕容垂之弟,南燕开国皇帝 。严格意义上说,南燕是从后燕分裂而来 。慕容德能够草创政权,还得从北魏那次大举进犯后燕说起 。晋太元二十一年(396)八月,拓跋珪率四十万大军,兵分三路,对后燕的中山、信都、邺城发动猛烈攻势 。慕容德虽然取得了邺城保卫战大捷,但信都和中山却被北魏攻陷,国君慕容宝逃跑,后燕政权严重受创 。晋隆安二年(398)正月,慕容德从邺城移师至滑台(今河南滑县)代行帝制,“依燕元故事,称元年,大赦境内殊死已下,置百官”(《晋书》),史称南燕 。
滑台处于平原地带,一马平川,四通八达,地少人稀,加上“北通大魏,西接强秦”(《晋书》),南临东晋,三面俱为强敌,南燕腹背受敌,很难立足 。晋隆安三年(399)三月,慕容德与前秦对攻之际,不料后院起火,滑台在内奸的策应下被北魏占领,南燕面临着迁都的重大抉择 。尚书潘聪力排众议,建议慕容德将目光投向广固(今山东青州),“青齐沃壤,号曰东秦,土方二千,户余十万,四塞之固,负海之饶,可谓用武之国 。三齐英杰,蓄志以待,孰不思得明主以立尺寸之功!广固者,曹嶷之所营,山川阻峻,足为帝王之都”(《晋书》) 。
慕容德接纳了潘聪的建议,放弃滑台,穿越黄河,定兖州,拔琅琊,占莒城,克广固,成功控制了山东全境 。晋隆安四年(400)八月,慕容德在广固城登基称帝,大赦天下,更名备德,改元建平,南燕也由此成为几千年来唯一一个在山东境内建都的王朝 。虽然年近古稀,但慕容德壮心不已,他礼贤下士,听纳忠言,发展教育,赏罚分明,尽情展示治国之才 。此外,慕容德还特别重视军队建设,“讲武于城西,步兵三十七万,车一万七千乘,铁骑五万三千,周亘山泽,旌旗弥漫,钲鼓之声,振动天地”(《晋书》),使南燕雄踞于齐鲁 。
然而,就在南燕国力蒸蒸日上之时,慕容德的身体却出现了重大变故 。晋元兴元年(404)二月,桓玄被刘裕打败,江南大乱 。慕容德闻讯,立刻调兵遣将,准备攻取江南,可后来却因为突然生病而放弃 。对此,《资治通鉴》称“南燕主备德闻桓玄败,命北地王钟等将兵欲取江南,会备德有疾而止”;《晋书》也称“俄闻桓玄败,德以慕容镇为前锋,慕容钟为大都督,配以步卒二万,骑五千,克期将发,而德寝疾,于是罢兵” 。慕容德一直对江南虎视眈眈,不久前还扬言要“饮马长江,悬旌陇坂”(《晋书》) 。看来,慕容德确实病得不轻 。