山西稷山县姚天福神道碑的来历铁面御史姚天福趣事

著名的元碑《姚天福神道碑》，由元代著名文学家虞集撰写。元统元年(1333年)元顺帝诏命为姚天福在稷山县路村庄祖茔树神道碑一通，以表彰其生前的丰功伟绩。碑中记载了姚天福任职40余年间，“摧强扶弱，理冤肃化，所劾治的皆是权奸强酷之吏”的事迹。此碑在1984年由稷山博物馆移至青龙寺。青龙寺位于稷山县西十里马村，始建于唐龙朔二年(663年) 。1967年，姚天福墓曾在破四旧运动中被封土夷平，只留下一块神道碑。
姚天福(1229年-1302年)，字君祥，绛州(今稷山县)南阳村人，元初名臣，出自显赫的吴兴姚氏，是唐代宰相姚崇的后代。他担任监察御史期间，多次不畏强暴，弹劾权臣，受到元世祖忽必烈的赞赏，赐名为“巴儿思”，意为猛虎。他担任地方官期间，兴利除害，为民造福，是一位难得的名吏。
其父姚居实，属未出仕的读书人，因避兵乱曾寄居雁门进士赵泰家，与其女结合生天福。
天福幼读《春秋》，深通大义，及青年时，以过人才识被怀仁县推为县吏，不久被征召为县丞。至元初年(1264年)，丞相塔察尔出使北国途经怀仁，代州太守杨阔阔推荐天福才干，深受丞相赏识。至元五年(1268年)，元设御史台，塔察尔为御史大夫，任天福为架阁管勾兼狱丞。至元十一年(1274年)，天福升任监察御史，进入当时最高政治集团。
不畏强悍的监察御史
姚天福幼年随父亲在雁门一带生活，喜欢研读《春秋》，精通儒家大义。成年后，因为才能过人，被辟为怀仁县丞，进入了仕途。至元五年，朝廷成立了御史台，姚天福被任命为 “阁管勾”，是一个基层小吏，后来被拜为监察御史，就是朝廷重要的监察官了。
姚天福有一位深明大义的好母亲，上任前，母亲对他说：“过去人们常说公而忘私，你现在既然做了朝廷的臣子，就要尽心守职，不要担心我这个未亡人。假如有一天你被人陷害，连累到我，我会像汉朝王陵的母亲一样，伏剑自刎，光荣地死去，绝不会责怪你。”姚天福是大孝子，他也向朝廷请示道：“监察御史的职责就是进谏和弹劾，很可能冒犯皇帝，得罪权贵。假如我犯了罪，请不要牵连我的母亲。”姚氏母子把担任监察御史看得比较壮烈，一方面说明元代官场比较黑暗，当监察御史很容易获罪;另一方面也说明，姚氏母子深明《春秋大义》，立志要与黑暗势力做斗争了。比较幸运的是，姚天福遇到的皇帝是英明的忽必烈，不但没有获罪，反而成就了事业和名誉。
丞相阿合马是回回人，在位期间营私舞弊，专权乱政，是一位著名的奸相。姚天福多次弹劾以阿合马为首的贪官污吏，受到元世祖忽必烈的称赞，赐给他一个蒙古名字“巴儿思” 。忽必烈赏赐给姚天福很多财物，姚天福推辞道：“我担任监察御史，只担心自己辜负了朝廷的爵禄，怎么敢贪图重赏，加重自己的过失呢?”
自姚天福奏揭阿合马后，阿合马视姚天福为祸患，便趁世祖巡幸上郡，大臣随驾北上的时机，突派兵马司率骑兵将姚天福捆绑至大都(北京)，原想抄家搜其财宝，以贪处之，不料只搜出几升谷米。姚天福说：“宰相无旨相杀御史，岂想造反!”阿合马慌忙释绑，赔罪天福。阿合马虽然被姚天福弹劾，但也没有受到惩治，他后来是被一个叫王著的人用大铜锤打死的，大快人心。
当时，御史台设两名御史大夫，都是蒙古人，一位叫玉速帖木儿，一位叫孛罗。两人都是长官，御史台的管理比较混乱。姚天福上书给皇帝说：“古人说：‘一蛇九尾，首动尾随;一蛇二首，不能寸进。’现在御史台管理混乱，就是因为有‘一蛇二首’之患。陛下如果不迅速采取措施，时间长了就不好治理了。”忽必烈把玉速帖木儿和孛罗两人叫去批评了一通，孛罗自称年幼无知，造成了管理不善的局面，向皇帝认了罪。