国本之争的背景:万历皇帝尤为喜爱郑贵妃

明神宗的长子朱常洛原为他与宫女王氏在偶然之下所生的,明神宗因为朱常洛为宫女所生,所以不喜欢他 。
王氏原为慈宁宫宫女,在张居正主政的万历九年(1581年)的某一天,明神宗往慈宁宫向慈圣皇太后请安 。当时太后不在,王氏端水让他洗手,他一时兴起,就宠幸了王氏,王氏受孕后,太后询问皇帝 。皇帝起先不承认是他的作为,太后命人取《内起居注》查看,至此皇帝方勉强承认,后封王氏为恭妃 。当时宫中称宫女为“都人”,明神宗因此称朱常洛为都人子,不是很喜欢他 。
明神宗嫔妃众多,其中最宠爱郑氏,万历十年(1582年)封为淑妃,次年进为德妃 。到万历十四年(1586年),郑氏生子,即朱常洵 。明神宗大喜,有意进封为皇贵妃,这对恭妃冷落的态度有鲜明的对比 。很快,有流言说明神宗与郑贵妃曾到大高玄殿祷神盟誓,相约立朱常洵为太子,并且将密誓御书封缄在玉匣内,由郑贵妃保管 。
【国本之争的背景:万历皇帝尤为喜爱郑贵妃】