在《卧薪尝胆》中范蠡为何舍得献妻帮助勾践?

公元前494年 , 勾践在夫椒之战中被吴王夫差打败 , 被迫向吴乞和为奴 。为了激励自己不忘报仇雪耻 , 饱受屈辱的勾践睡柴草、尝苦胆 , 最终吞灭吴国 , 成为中国历史上刻苦自励、发奋图强的楷模 。
不过 , 勾践的成功 , 只靠“卧薪尝胆”是绝对办不到的 , 还离不开两位智能之士的忠心辅佐 。一位是大夫文种 , 另一位是将军范蠡 。文种的功劳主要有两项:一是求和救国 , 二是富国强兵 。据《国语?越语上》记载 , 越王勾践被夫差围困在会稽山上时号令三军说:“有能助寡人谋而退吴者 , 吾与之共知越国之政 。”在这国之将亡的紧要关头 , 文种亲自去吴国求和并获成功 , 使越国得以苟存 。
后来 , 根据求和条件 , 勾践夫妇携范蠡等重臣到吴国为奴 。在此期间 , 文种代替勾践管理越国 。勾践归国后 , 文种和范蠡共辅勾践“十年生聚、十年教训” , 从而为灭吴称霸提供了强大的经济后盾和战斗力量 。
勾践去吴国为奴前夕 , 本欲将国政托付于范蠡 , 结果范蠡说:“兵甲之事 , 种不如蠡;镇抚国家 , 亲附百姓 , 蠡不如种 。”主动要求将国家托付给文种 , 而自己甘冒生命危险 , 跟随勾践入吴为奴 。到了吴国 , 面对夫差的利诱拉拢而不移其志;当勾践遭伍子胥设计陷害时 , 范蠡为挫败伍子胥之谋更是以身试刃 。据东汉学者赵晔《吴越春秋》记载 , 在吴王夫差生病时 , 范蠡建议勾践主动尝其粪便以诊病情 , 这一举动最终感动了夫差 , 从而勾践得以归国 。
后来 , 在吴王夫差北上同齐争霸之际 , 范蠡又当机立断 , 不失时机地发动灭吴战争 。吴国战败求和时 , 使者“肉袒膝行而前” , 令“勾践不忍 , 欲许之” 。这时 , 范蠡告诫勾践“天与弗取 , 反受其咎” , 并提醒勾践:“君忘会稽之厄乎?”然后断然进兵 , 攻灭吴国 。因此 , 《史记?越王勾践世家》这样记载:“范蠡事越王勾践 , 既苦身戮力 , 与勾践深谋二十余年 , 竟灭吴 。”充分肯定了范蠡在灭吴过程中的功劳 。
鸟尽弓藏 , 兔死狗烹
据《史记?越王勾践世家》记载:范蠡助越灭吴后 , “北渡兵于淮以临齐、晋 , 号令中国 , 以尊周室 , 勾践以霸 , 而范蠡称上将军” 。这时的范蠡可谓战功赫赫 , 名位俱显 , 应该坐享荣华富贵了 , 但出人意料的是:就在范蠡政治生涯的巅峰时刻 , 他却认为“大名之下 , 难以久居” , 而且勾践为人“可与同患 , 难与处安” , 毅然辞别了勾践 , 泛舟五湖 , 逃至齐国 。
不仅如此 , 他还从齐国写信给文种说:“飞鸟尽 , 良弓藏;狡兔死 , 走狗烹 。越王为人长颈鸟喙 , 可与共患难 , 不可与共乐 。子何不去?”力劝文种迅速逃生 , 不要坐以待毙 。可惜文种没有及时逃走 , 而是装病不朝 。结果正如范蠡所料 , 不久勾践赐给文种宝剑 , 说:“你教给我讨伐吴国共有七种战术 , 我只用三种就灭掉了吴国 , 你那里还有四种战术 , 你去我死去的父王那里 , 让他试试这四种战术吧 。”