明朝令人畏惧的两大情报机关：锦衣卫东厂( 二 ) _畏惧

朱元璋创设的锦衣卫特务系统已经十分庞大，但他的子孙还不放心，又相继设立几套窃听网络：明成祖朱棣于永乐十八年(1420年)设置“东缉事厂” (俗称东厂);明宪宗朱见深又于成化十三年(1477年)在东厂之外增设西厂;明武宗时，大宦官刘瑾专权，又设“大内办事厂”(内厂) 。三厂均由宦官统率。西厂与内厂时设时废，东厂则几乎伴随整个明王朝。
锦衣卫的情报网络已是非常发达，三厂的监视技术更可以用“恐怖”来形容。据《明史》记载，明熹宗时，太监魏忠贤提督东厂， “民间偶语，或触忠贤，辄被擒戮，甚至剥皮刲舌” 。民间偶语，东厂立即便能知悉，仿佛人人身边都设有窃听器。
曾经有五个人，客居京城，一日在旅店喝酒，酒至酣处，其中一人说：“魏忠贤这个阉人，快要倒台了。”其他四人大惊，叫他千万别乱嚼舌头。先前这人借着酒劲，说：“切，魏忠贤虽横，但现在他又不在这里，难道还能剥了我的皮不成?我怕什么?”不久酒席就散了，五人回房休息。睡到半夜，忽然房门被踢开，一伙人执着火把闯进来，一个个照着脸看，然后将五人全部抓走。来人正是东厂密探，五人被抓到东厂刑场内，那个骂了魏公公的家伙被剥光衣服，手足钉在门板上。魏忠贤笑眯眯对他说：“你不是说我不能剥你的皮吗?我试试能不能剥。”命人将滚烫的沥青浇遍那人全身，待凝固后再用刀割椎敲，竟将整张人皮剥了下来，惨不忍睹。其余四人吓得快要死过去了，魏忠贤却“每人赏五金压惊” ，放了他们(事见明末笔记《幸存录》) 。
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魏忠贤这么发达的监听技术，是建立在一个庞大的人肉情报网络之上的。东厂设提督一名，为最高领导，下面又设一名“千户” ，一名“百户” ，若干名“掌班”“领班”“司房” ，各司其职。具体负责侦缉、窃听的秘密警察叫做“番子” ， “番子”头目叫“档头” 。“档头”还雇用了一大批市井流氓充当线人，称为“打桩” 。“打桩”每探听到一事，便密告“档头” ， “档头”再视事情大小轻重付给酬金;“番子”也每天潜伏于市井酒肆、大街小巷，甚至在远州僻壤也出现“鲜衣怒马作京师语者” ，即东厂的探子。王公大臣、公主驸马的宅第，均有东厂的“人肉窃听器” ，如朱棣篡位后， “尝夜遣小中官(太监)潜入殷第(指驸马府) ，察之” 。
在电子监视技术发明之前，朱明王朝可谓将“人肉窃听术”发挥到极致，其发达程度，恐怕有些近代国家也要自叹不如。而寄生在这个窃听网络上的特务、特务头子，也因特务政治的逻辑，获得了可怕的隐权力。明代宦官之祸，即因此而起。
【明朝令人畏惧的两大情报机关：锦衣卫东厂】