面对钢铁般坚不可摧的遂城,辽军被迫绕道进攻泰州 。但是,由于遂城的阻隔,断绝了辽军的粮道 。因此,辽军的攻势大打折扣 。在辽军主力撤离,遂城脱险后,杨延昭联络梁门的魏能与保州的杨嗣,三方抓住时机,果断发兵出城,从背后与正面同时夹击辽军 。辽军大败,溃退数百里,死伤惨重,遗弃军械、甲马、旗鼓无数 。至此,辽国对北宋的此次入侵惨败 。遂城之战以宋军的全面胜利告终 。
经此一役,杨延昭威震边关,人们都称杨延昭守卫的遂城为“铁遂城” 。宋真宗召见了他并询问应边对策,还称赞他“智勇善战,治兵护塞有父风” 。
咸平四年,辽军再次大举南下侵扰北宋边境 。杨延昭与杨嗣共守保州,设伏兵于遂城西北之羊山,待辽军攻城,自己率少数骑兵自北诱之,且战且退,至羊山下,伏兵四起,杨延昭与杨嗣夹击辽军,并斩杀辽国大将 。这一战宋军大获全胜,尽歼辽军 。这就是历史上著名的“羊山之伏”,当地百姓为纪念这一大捷,改“羊山”为“杨山”,杨延昭因功被加封为莫州团练使 。他和当时另一位边防骁将杨嗣并称为“二杨” 。
力主战 拒和议
宋真宗景德元年(公元1004年),辽国皇帝与萧太后再次率三十万大军兵分两路南下,杨延昭率兵于保州城下大败辽军,之后深入幽州,迫使幽州辽军不敢出战,辽军见杨延昭之勇更胜其父,便不敢与之争锋,辽军主力因此被限制于河北之地 。
萧太后只得绕境准备进入德州,十一月另一支辽军进入澶州直逼京师,宋钦差大臣王钦若主张迁都金陵以避战祸,真宗犹豫不决,宰相寇准则建议真宗御驾亲征,真宗采用寇准意见亲临前线,宋军士气大振 。
辽军久战无法得胜,便采议和策略,杨延昭当时上书建议:“契丹顿澶州,去北境千里,人马俱乏,虽众易败,凡有瓢掠,率在马上 。愿饰诸军,扼其要路,众可歼焉,即幽、易数州可袭而取 。”杨延昭的见解极为精辟透彻,若能实行将可把辽军逐出燕云,但宋真宗根本没有挫败辽军的信心,因此杨延昭的建议没有被采纳,反而与辽国签订了“澶渊之盟” 。
辽兵退兵时,在经过的城镇大肆洗劫,杨延昭以为国耻,于是拒绝朝廷“勿伤北朝人骑”的命令,与张凝、石普等人依旧追击辽军游骑兵,直到辽军败退之后,又亲自率领万余部众,猛追辽军至边界区,大破古城 。
壮志未酬 抱憾而终
“澶渊之盟”后杨延昭因功升任莫州防御使,之后为高阳关路副都部属,于高阳关、瓦乔关、益津关三关驻守长达九年 。之后宋真宗罢宰相寇准,改任主和派王钦若为相,大用国家财力兴建道观等建筑,此一时期,辽国国力也逐渐走下坡,宋真宗大中祥符二年(公元1009年)萧太后及丞相韩昌病逝,来年更与高丽征战,国力更是衰弱,杨延昭欲北伐收复失土,但都不被朝庭采用,反而命他去镇压盗贼,杨延昭无奈,只能继续镇守边疆,抚慰当地百姓 。
杨延昭在边关期间生活简朴、带兵有方,与士兵们同甘共苦,冬天不戴絮帽,夏天不张伞盖,虽然身为边防总司令,但出入仅带数名随从,几无排场 。他智勇善战、号令严明,作战中总是身先士卒,冲锋陷阵;打了胜仗,论功行赏时,他又总是将功劳让给属下;所得俸禄、赏赐全都犒劳、分给士兵,因此,士兵们对他非常信任及爱戴,亲如手足 。他前后戍守边境二十多年,在河北边境建立了两千多公里的边防要塞,使得宋朝的边境固若金汤 。
杨延昭前后守卫边境二十多年,祥符七年(1014年)正月初七,这个威震辽邦的将星,满怀不能收复国土的忧忿心情在边疆要塞去世,卒年57岁 。杨延昭镇守河北边防十五六年期间,辽兵侵扰较少,老百姓过着比较安定的生活 。故此,老百姓十分爱戴他 。
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