中国历史上,她首推君主立宪制,平定白莲教乱以及回民和苗民起义、太平天国与义和拳,下禁缠足令,开中国解放妇女之先河 。智禽肃顺,内除权臣,维护了安定团结的稳定局面 。还知人善用,重用汉人这个伟大的女人就是---慈禧 。
梳妆台前的美人
1644年立朝的大清帝国总共延续268年,从1861年至1908年,它的实际统治者是慈禧太后 。
47年间,慈禧发动过两次政变,三度垂帘听政,两决皇储,乾纲独断,原因何在?除去她的个性、能力,梁启超在《论正统》中有分析:千百年来,历代最高统治者自诩受命于天,独掌专权,是为正统 。专制制度到清代已高度成熟,皇权正统思想也深入人心——吴可读以服毒自尽为同治争嗣子,戊戌变法之后慈禧欲废光绪,时任两江总督刘坤一那句“君臣之分已定,中外之口宜防”都是实证 。慈禧精于弄权,但她的手段也并非高深莫测,在历次维护皇权的争斗中,助其屹立不倒的,是那面正统的旗帜 。
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几位见过晚年太后的西方人将她描述为身板挺直、面目秀丽、长着一双鹰眼、有着明显的鞑靼人容貌特征的女性 。
“她的面容与其说美丽,不如说是活跃动人 。她的肤色稍带橄榄色,照亮她脸膛的是掩在睫毛后面的漆黑双眸,其中含着恩宠时的笑意和暴怒时的闪电 。”
1904年8月5日,美国女画家卡尔进宫为慈禧画像 。她后来记道:“太后全体各部极为相称 。面貌之佳,适与其柔荑之手、苗条之身、黑漆之发,相得而益彰 。盖太后广额丰颐(史书载,武则天方额广颐),明眸隆佳,眉目如画,樱口又适其鼻,下额极广阔,而并不带有一毫顽强态度 。耳官平整,齿洁白如编贝 。嫣然一笑,姿态横生,令人自然欣悦……如以明珰满身,珠翠盈头,其一副纤丽庄严之姿态,真有非笔墨所能形容者 。”慈禧当年69岁,卡尔瞧着仿佛40出头 。
参照北京故宫博物院图书馆所藏慈禧大幅染色照片,在众多扮演过慈禧的现代人当中,日本女演员田中裕子在2010年的慈禧扮相似乎最为接近 。
关于慈禧的身世,有满汉两个版本,分别在正史和野史间行走,从中或可窥见书写者的心态 。史学界采用满人说:父亲惠征,祖上三代都是清朝中级官员,母亲富察氏 。那拉氏家谱中记载着她出生于道光十五年十月十日(1835年11月29日),北京西四牌楼劈柴胡同 。据说出生后,有男差8人、妇差8人负责她的生活起居 。也有太监回忆,太后晚年常说昔日家中困难,她曾为人代做袜底,贴补家用 。
皇室满文宗谱玉牒中记载着她在咸丰朝的晋升:由进宫时的兰贵人而懿嫔,而懿妃,进而懿贵妃 。21岁那年,她为咸丰诞下了第一位皇子,母凭子贵 。
这是一位“少而慧黠”“心思灵敏、突过于人”的女性 。她曾对德龄说起青春往事:“入宫后,宫人以我美,咸妒我,但皆为我所制 。”
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40岁时,作贺母亲70岁寿辰诗一首:“世间爹妈情最深,泪血溶入儿女身 。殚竭心力终为子,可怜天下父母心 。”也算留下了一条家喻户晓的句子 。
慈禧长年请两位秀才出身的首领太监进寝宫坐更,午睡及晚间都要讲一两个时辰的史书 。幔内有宫女一名,为她轻轻捶腰 。宫女一摆手,讲读者遽然止声,慢慢退出 。太后睡着了 。
慈禧听的多是四书、《诗经》,她敬孔子,爱读《两都赋》和李白的诗,对《易经》不感兴趣 。戊戌之后二次垂帘时,她每感学问不足,便传更有学力者轮值讲读,其中有位姚宝升尤得器重 。
【?慈禧野史?:黄纱屏后的真正主人】她生性刚毅,极自信,也执着;她重情,但更重理性,很能自控 。她笼络人的本事和她的硬心肠一样出名 。
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