他是个孝子，和曹丕关系极好，还被曹操称为千里驹

时光会溜走，英雄也会老去。当老一辈们退出历史舞台时，就该小年轻们登场啦，比如蜀国的姜维、董允，吴国的诸葛恪、陆抗，魏国的曹丕、曹真，还有曹休，字文烈。
百善孝为先
看着姓氏就知道曹休跟曹操有关，曹休是曹操的族子，只是关系没有那么。天下大乱之际，曹氏宗族也四散避难了，其中就有曹休家。而且曹休是个极其孝顺的人，在十几岁时失去了父亲，他就和一个门客抬着父亲灵柩，还是借了块地才下的葬。
回到避难这事，曹休是带着母亲渡过长江，去吴郡避难的，毕竟南方战乱少一些。而曹休家也和吴郡有些渊源，曹休的祖父就担任过吴郡太守，所以他被现任的吴郡太守收留了，到太守家一看，还挂着自家祖父的画像，顿时泪流满面，真是祖父余荫。
后来曹休的母亲去世，他也把自己折腾得够呛。披麻戴孝期间，连曹丕都看不过去了，强行下诏书，派人把曹休的丧父抢了，要求他必须饮酒吃肉，曹休是答应了但人还是日渐憔悴。这回曹丕没辙了，让曹休赶紧回家发丧去，等曹休回来还亲自安慰他。
吾家千里驹
189年，曹操起事的时候，曹休就过来投奔了，从吴郡到兖州可是上千里的路程，这一路上还要改名换姓，实在太考验意志力了。所以曹操一看到曹休，就对身边人说了句“这是我家千里马!”，有乡党就是好。
自此曹操就把曹休当亲儿子养了，和曹丕同吃同住。曹休、曹真都是曹操的重点培养对象，这俩人都是虎豹骑的统领。曹操常年把他们带在身边言传身教，不过曹操奉行法家，有错还是会罚的。
曹休在下辩一战，就展现了出色的军事水平。明面上曹操是以曹洪为帅，曹休作为参军，但曹操对曹休说“虽然你是参军，其实也是主帅哟”，曹洪也明白这是曹操在栽培曹休，坚决拥护组织决定，都听曹休的。
曹休也不负众望，先分析了一通张飞的动向“要是他们真想断粮道，就不会这么大张旗鼓了，摆明是个疑兵之计，只要击破吴兰就赢了” 。事实也正如曹休所言，大破吴兰后，张飞、马超无功而返。汉中之战后，曹休也被任命为中领军，对于曹操的中军来说，这是个很关键的职务，非亲信之人莫属。
托孤重臣
曹休和曹丕关系处得很好，也许是因为两人一起在曹操身边厮混，也许是意气相投，曹丕确实对曹休很好。曹休奔丧回来，曹丕都要亲自来安慰他。曹丕继承王位，就先封了曹休一个东阳亭侯，曹丕篡汉后，曹休就成了镇南将军，出发前曹丕还要和曹休执手作别。
既然是坐镇南方，曹休接下来就要直面孙权了。220年，本来东吴是有将领驻守历阳的，不过曹休一来就把吴军打跑了，还顺手渡江偷袭了一波，颇有战果。222年，曹丕三路大军讨伐孙权，曹休对自己很有信心，上来就请战“您就看我马踏江东吧，要是不幸战死也别挂念哈” 。
话都说成这样了，曹丕怎么可能让曹休草率出战，有趣的是天公作美，大风挂断了吴将吕范船队的缆绳，船只自己就飘向曹营了。送上门的菜怎么可能不吃，曹休趁机大败吕范，另外两路，曹仁在濡须口失利，曹真没能突破江陵，这么一看还是曹休表现好，升职扬州牧。
曹丕临终时，指定了四位托孤大臣：陈群、司马懿、曹休、曹真，当年的千里驹终于长成千里马了。
惨淡收场
曹叡即位，曹休出任大司马，作为曹魏的最高统帅，军方第一人就是他了。当然曹休还是坐镇扬州，毕竟吴国对魏国威胁更大。不过孙权祭出了大招，诈降。当年赤壁之战孙权就靠这招击败了如日中天的曹操，如今要故技重施。