他竟连杀二帝屠尽皇族:每次杀人前必焚香涕泣

读《南齐书·明帝本纪》多次 , 其中有两句话历历在目 , 不禁让笔者对萧鸾这个皇帝又敬又恨 , 一句话是“帝明审有吏才 , 持法无所借;制御亲幸 , 臣下肃清” , 另一句话是“(帝)性猜忌多虑 , 故亟行诛戮” 。意思是说 , 萧鸾明察秋毫 , 有为政才干 , 依法办事 , 公正无私 , 但是他过于猜忌 , 动不动就杀人 。
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萧鸾(452年—498年) , 南齐开国皇帝萧道成的侄子 , 因父母早亡 , 萧鸾从小被萧道成收养 , 萧赜对他也非常不错 , 所以他很受宠爱 , 也很受器重 , 官也越做越大 。萧鸾一生 , 历高帝萧道成、武帝萧赜、郁林王萧昭业、海陵王萧昭文四位皇帝 , 其中萧昭业、萧昭文兄弟俩在同一年被他这个堂叔祖兼辅政大臣先后废杀 , 最后他以同宗支庶的身份入继大统 , 当上了南齐第五任皇帝 , 庙号高宗 , 史称齐明帝 。
萧道成、萧赜父子 , 对萧鸾那个好 , 真是没的说 , 但萧鸾就像一条喂不熟的狼 , 一旦大权在握 , 牙口硬了 , 就忘恩负义地反过头来咬人 , 而且是一批批的咬 。他咬的人 , 若是乱臣贼子也就罢了 , 可偏偏是对他恩重如山的高帝萧道成、武帝萧鸾的后人 , 也就是他的同宗 , 且几尽杀绝 。
清人王鸣盛在《十七史商议》中对萧鸾屠杀高帝、武帝情况进行过专门统计 , “高帝十九男 , 除武帝及豫章文献王嶷 , 临川献文映、长沙威王晃、武陵昭王华、安成恭王暠、始兴王鉴已前卒 , 其余夭亡者凡四人 。此外鄱阳王锵、桂阳王铄、江夏王锋、南平王锐、宜都王铿、晋西王銶、河东王铉、并出继道度之衡阳王钧等 , 凡八人 , 皆为萧鸾所杀 。又杀铉之子二人 。……武帝二十三男 , 除文惠太子及竞陵王子良已前卒 , 其余夭亡者凡四人 , 又巴东王子响别自被杀 。此外庐陵王子卿、安陆王子敬、晋安王子懋、随郡王子隆、建安王子真、西阳王子明、南海王子罕、巴陵王子伦、邵陵王子贞、临贺王子岳、蜀郡王子文、衡阳王子峻、南康王子琳、湘东王子建、南郡王子夏、并出继道度为孙之永阳王子珉 , 共十六人 。文惠太子四男 , 长即前废帝郁林王昭业 , 次及后废帝海陵王昭文 , 次巴陵王昭秀 , 桂阳王昭粲 , 皆为萧鸾所杀 。通计高帝之子、孙及曾孙三世为鸾所杀者凡二十九人 。而锵、铄等之子 , 子卿等之子 , 见于史者独占铉之二子在孩抱中见杀 。实在所杀必不止此数 , 当以其成熟而略之 。”
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也就是说 , 在萧鸾的一次次杀戮中 , 萧道成、萧鸾父子的后辈子、孙及曾孙被杀的有二十九人 , 怀抱中的婴儿被杀者还不在其中 , 场面真是血腥恐怖 , 令人惨不忍睹 。对此 , 清人赵翼在《二十二史札记》中说:“齐高、武子孙 , 则皆明帝一人所杀 , 其惨毒自古所未有也 。”
萧鸾之所以对同宗大开杀戒 , 主要原因在于他做贼心虚 。他杀了人家的子孙 , 夺了人家的位子 , 必定担心人家报复 , 再把皇位夺回去 , 而潜在的危险分子必是高帝、武帝一支 。还有一个原因 , 就是他这一支兄弟少 , 子孙少 , 且年龄较小 , 怕将来不是高帝、武帝一支的对手 。萧鸾即位时 , 已经四十三岁 , 身体一向不硬朗 , 知道自己活不了几年 , 不得不为后世担忧 。为了实现权力的顺利交接 , 就必须面对“近亲寡弱”而“高、武子孙日益长大”这一现实问题 , 对高帝、武帝的子孙一批批地进行屠杀 , 以至于“太祖、世祖及世宗诸子皆尽矣”(《资治通鉴》) 。