动物智商排行榜第一的狗是谁


边境牧羊犬(上图是一只亚利桑那州的牧羊犬)之所以如此聪明 , 是因为它们经过培育 , 会密切关注牧羊人的命令 。摄影:ADAM FERGUSON
撰文:VIRGINIA MORELL
大多数人认为狗很聪明 , 因为它们能读懂我们的面部表情 , 理解我们所说的话 。
但有些狗非常优秀 。比如美国的边境牧羊犬“追逐者”(Chaser) , 它被称为“世界上最聪明的狗” , 能认出和记住1022个名词 , 每个都代表它的一只玩具 。
另一只雄性边境牧羊犬 , 来自德国的“里科”(Rico)则在“快速配对”中大显身手;它能像三岁孩子那样 , 准确又快速地找出新事物的名字 。人们发现 , 不少边境牧羊犬 , 还有两只约克夏?(巴西的维姬·妮娜和美国的混血犬贝利)都有类似的天赋 。

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然而布达佩斯罗兰大学的动物行为学家Claudia Fugazza说 , 这种天才犬往往是“个例” 。Fugazza负责研究犬类认知 , 她指出 , “一直都没有足够的样本量 。”
所以Fugazza开始解决这个问题 。她和大学里的家犬项目(Family Dog Project)的同事让34只不同品种的宠物狗的主人 , 教狗认识两个不同玩具的名字 。
在这34只动物中 , 只有一只狗通过了测试:名为“奥利瓦”(Oliva)的边境牧羊犬 。
这些结果“意味着天赋一定是某种特别的东西 , ”新研究的首席著者Fugazza说 。研究结果发表于近期的《科学报告》 。
天赋起源
科学家通过社交媒体 , 从世界各地招募狗主人 , 要求他们每天在家和爱犬玩捡东西游戏 , 同时重复玩具的名字 。这一过程持续了三个月 。
研究参与者包括成年狗和小狗 。每月一次 , 在科学家在场的情况下 , 主人测试狗的表现 , 通过名字让狗找出两个玩具中的一个 。成功的狗将得到一个新玩具 , 并学习新名字 。
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然而 , 在高强度训练之下 , 只有奥利瓦学会了把单词和玩具对应起来——事实上 , 在两个月时间里 , 它学会了21个名字 。可惜在进一步测试之前 , 它因为自小患病 , 死于健康问题 。
“(其他)所有狗都没学会 , 挺让人惊讶的 , ”Fugazza说 。为了验证研究设计的有效性 , 科学家还测试了6只边境牧羊犬 , 它们已经能根据名字识别出玩具;正如科学家所预料的那样 , 对照组的所有6只狗学会了更多的名字 。
Fugazza指出 , 有意思的是 , 33只未通过测试的狗中 , 有18只也是边境牧羊犬 , 这说明这个品种并不总是表现出色 。
因为人类身上也会出现这种智力上的个体差异 , 狗可以帮助我们了解是什么让动物成为天才 , 她说 。
“一小群天才改变了历史进程 , ”她说:“为什么莫扎特和爱因斯坦这么少?是因为基因 , 环境 , 还是练习?我们认为狗可以作为研究天赋起源的模型 。”
为了研究这个问题 , 科学家下一步的计划是追踪各种犬种的基因和历史 , 找出是哪些因素产生了这些聪明的小家伙 。
很多研究人员认为 , 边境牧羊犬可能习惯于学习名字 , 因为它们是用来放羊的 , 需要密切关注牧羊人的口哨声和语言信号 。