琉球是中国的传统藩属国,为什么最后落到日本人手里的?

琉球群岛,位于太平洋西部,中国台湾岛和日本九州岛之间,像一串珍珠撒在太平洋上 。历史上,琉球是个独立的王国,是中国传统的藩属国 。琉球和中国贸易往来密切,深受中华文化影响,素有“小中华”之称 。不过在近代,琉球却落入了日本人的手中,直到现在日本人仍然占据着琉球 。作为中国的传统藩属国,为何琉球会落入日本人的手中?
首先,我们来了解下琉球的历史 。琉球是个岛国,虽然面积不大,但地理位置重要,是来往中国、日本、南洋等地的重要海上枢纽 。靠着繁荣的贸易,琉球王国非常富庶 。早在隋唐时期,琉球就和中国有比较密切的联系 。明朝时期,明朝使臣出使琉球,将流球改为琉球,是明朝的铁杆藩属之一 。在明朝长达277年的统治中,明朝向琉球遣使20次,琉球向中国朝贡300余次,其关系可见一斑 。明朝还向琉球迁徙了大量的福建人,也就是著名的琉球“闽人三十六姓” 。闽人迁居琉球大大促进了琉球的发展,也促进了中国和琉球的关系 。
明朝末年,大明内忧外患、国力衰弱,日本南部强藩萨摩藩趁机入侵琉球,迫使琉球称臣纳贡 。萨摩藩还占领了琉球北部的部分岛屿 。1654年,琉球王国遣使到中国入贡,顺治帝封琉球尚质王为琉球王,琉球成为了清朝的藩属 。不过虽然琉球表面上向清政府称臣,但实质上已经被萨摩藩控制,萨摩藩控制了琉球的贸易和管理,靠着剥削琉球萨摩藩富得流油,这也是萨摩藩能成为倒幕运动主力的重要原因之一 。
1853年美国舰队到达琉球,误以为琉球是日本领土,所以要求日本开放琉球那霸港 。日本忌惮清政府,坦言无权决定此事,所以美国人跑到琉球和琉球王国签订通商条约,条约以中文和英文签订 。不过日本贼心不死,始终觊觎着琉球 。19世纪60年代,清政府经过鸦片战争和太平天国运动的打击,国力迅速下滑,日本人胆子开始大起来,不断制造摩擦,试图吞并琉球 。
1871年,日本借口琉球岛民在台湾遭到土著居民杀害制造事端,悍然出兵入侵台湾,制造了著名的“牡丹社事件” 。清政府内忧外患,无暇顾及琉球,怕和日本引发战端,所以总理衙门拒不承认琉球是中国藩属国,向日本赔偿白银50万两,并承认了日本吞并琉球的事实 。由于内心对清政府仍然非常忌惮,所以日本提出和清政府瓜分琉球,提出北部归日本,南部归中国的方案,但遭到清政府拒绝,就这样清政府把琉球拱手送给了日本 。琉球的丢失一方面折射出清政府腐朽无能,息事宁人的态度,另一方面也折射出当时中国国力的衰落 。


【琉球是中国的传统藩属国,为什么最后落到日本人手里的?】