中国历史上最早的钱庄出现在什么时候?跟我们现在银行有什么区别?

钱庄是中国旧式金融机构,在近代银行业兴起之前,钱庄在社会经济生活中曾经发挥过不小的作用 。准确来说,钱庄是中国传统社会最大的金融机构,老百姓的一切经济活动离不开钱庄 。那么,最早的钱庄是出现在什么时候呢?
钱庄亦称为银号,钱号 。在明代便已经存在,明清中的文献和小说中就有相关记载,在清代时候初具规模,主要商业城市均开设钱庄据史料统计,自康熙初年到道光十年,北京开设的钱庄就有389家,在上海,自乾隆五十一年至嘉庆二年以前,有钱庄124家 。
“大宋钱庄”是我国最早的钱庄,还铸行了我国最早的钱庄钱,叫做“大宋钱庄当白”,但此钱的确切铸造时间难以考证,可能是一种试铸品而未正式使用,或在短期使用后即停用,故存世甚罕而未见于著录 。
那么,钱庄这一称谓最早起于何时呢?
据有关著作称,官方文献最早出现“钱庄”一词是在清乾隆十年(1747年),福建巡抚周学健奏称:“但铺户奸良不一,应敕各州查明,该处钱庄若干,钱铺若干,造册” 。
北宋初期使用铜、铁钱,宋仁宗天圣元年(1024年),由官方发行纸质凭证,称为“交子”,后改称“钱引”,初具纸币的功能,由于流通的需要,银两、铜钱、铁钱和纸币需要进行互相兑换,于是出现了兑换汇划机构,但钱庄这一称谓未见于著录 。此钱以实物证明北宋时已出现了钱庄的称谓,较现有文字记载至少提早了六百多年 。


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