吃货诗人:苏东坡为尝鲜竟然拼命吃河豚

造物者真是神奇,竟把至毒极鲜二物融于一体,让人又爱又恨,而且欲罢不能,想要一膏馋吻,只有拼命一试 。
基本上,“拼死吃河豚”这句流传甚广的民谚,早在宋代即有,当时人孙奕所撰的《示儿编》这部书内,载有一则苏轼吃河豚的轶事,写得颇为生动 。话说苏轼谪居常州(今江苏省常熟、武进、阳湖、靖江一带)时,爱吃河豚 。有一士大夫家,烹制河豚有独到之处,想请大名鼎鼎的“苏学士”吃一顿 。既蒙这位妇孺皆知的名士首肯,士大夫的家人,无不大为兴奋 。待苏轼吃河豚时,都躲在屏风后面,想听“苏学士”如何品题 。即使挤得水泄不通,依旧鸦雀无声 。
但见苏轼埋头大啖,不闻赞美之声,当这家人相顾失望之际,这时已打饱嗝、停止下筷的苏轼,忽又下箸,口中说道:“也值得一死!”屏风后面的人,听到无不大悦 。
名小说家高阳便称:“由一‘也’字去推敲,可知‘拼死吃河豚’为当时通行的俗谚 。”不过,另有笔记指出:苏轼所说的,乃“据其味,真是消得一死” 。意思是说如此美味,毒死也值得的 。字句略有出入,本意却无不同 。
河豚美名“扬子江中第一鲜”
只见过标本,从未吃过河豚的文人不少,像高阳及汪曾祺均是,汪氏甚至说,他在以擅烧河豚著名的江苏江阴待过两年,“竟未吃过河豚,至今引为憾事” 。
河豚真的很有意思 。它古名鯸鲐、赤鲑、鯸(鱼臣)、(鱼市)(鱼市)之鱼、河鲀等 。其别名则有“吹肚鱼”、“嗔鱼”、“气泡鱼”、“鸡泡鱼”、“腊头”及“西施乳”等 。其鱼体较短,呈纺槌状,头腹肥大,牙愈合成牙板 。尾部较细,背鳍一个,无腹鳍,皮面平滑无鳞,背面及腹面布满小棘 。背部多为黑灰色,并有各种颜色的条纹或斑块,腹部为乳白色,内有气囊,遇敌害时,能吸气膨胀如球,全身上下棘刺怒张,使敌更不敢侵犯 。然而,此适为人们得以捕获它的致命弱点 。
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基本上,河豚与海豚同属一类,只因栖息之水域不同,而各异其名称 。它属鱼纲、鲀科鱼类 。在中国分布极广,江、河、海中皆有,多半栖于江中多沙处,江、海之交(即淡水与海水交会之处),分布尤多 。目前中国约有30多个品种,数量之大,世界第一,故有“东方鲀”之称 。其种类甚多,就形状而言,有箱河豚、团扇河豚、模样河豚、刺河豚等,如就条纹而言,则有虎纹河豚、虫纹河豚、星点河豚、豹河豚和条纹河豚等 。其中,又以虫纹河豚、条纹河豚及豹河豚的毒性最大,不可不慎 。
河豚的毒性之大,绝不可等闲视之 。古人对此,知之甚详 。如晋人左思《三都赋》的《吴都赋》便有“王鲔鯸鲐”之句,其注云:“鯸鲐鱼状,如蝌蚪,大者尺余,腹下白,背上青黑,有黄纹,性有毒 。”唐人段成式《酉阳杂俎》云:“(鱼臣)鱼肝与子俱毒 。”宋人沈括在《梦溪笔谈》中说:“吴人嗜河豚鱼,有遇毒者,往往杀人,可为深戒 。”同时期的《太平广记》亦云:“鯸鲐鱼文斑如虎,俗云煮之不熟,食者必死 。”以上可谓是对河豚之毒,有初步之认识 。
到了明清时期,人们对河豚的毒性,有了进一步的理解 。例如:李时珍的《本草纲目》云:“味虽珍美,修治失法,食之杀人 。……吴人言其血有毒,脂令舌麻,子令腹胀,眼令目花”,且“河豚子必不可食,曾以水浸之,一夜大如芡实也” 。明代《嘉靖江阴县志》在“鱼之属”中提到:“河豚,……凡腹、子、目、精、脊血有毒 。”清代《光绪江阴县志》的〈物产?鳞介之属〉内总结前人经验,归纳为:“河豚,……子则毒甚,忌铜,眼、血、油(即鱼肝)亦毒 。”有清一代名医王士雄更谓:“(河豚)其肝、子与血尤毒 。或云去此三物,洗之极净,食之无害 。”可见河豚只要整治得法,就不会“食之杀人”了 。