一场AI竞赛，怎么就让这群年轻人变化这么大？

2021 高考已落幕，再有不到 3 个月，高校将新增数百万张新面孔。
考试是贯穿高中三年的主旋律，恢弘而单调；大学则丰富得多，其中有一项，被人津津乐道——打比赛。
近几年 AI 大热，与 AI 相关的校园竞赛也如火如荼。与其他竞赛相比，它对专业技术和团队合作要求更高，需要用技术来解决当下的实际问题。
当不同年龄不同专业不同性格的年轻人，出现在同一场比赛中时，他们会被比赛改变，同时也在改变着比赛。
走进深山
用 AI 为三七做诊断
徐国秦不知道，代码都写不溜的自己，怎么就报名了 2019 年的 C4-AI 大赛。
C4-AI ，全称为中国高校计算机大赛—人工智能创意赛，由全国高等学校计算机教育研究会主办，浙江大学与百度联合承办，在国内颇具影响力。它特别强调「探索有具体落地场景的技术应用创意方案，如人工智能技术在工业、农业、医疗、文化、教育、金融、交通、公共安全、日常生活、公益等行业领域的应用。」没有命题限制，没有专业限制。
简单地说，如果你是大学生，如果你想用 AI 解决实际问题，就能参加。
当时徐国秦刚念大二，连编程都没接触过。怀着朴素的「试一试」的念头，徐国秦开始构思命题。想得头疼了，反倒使徐国秦记起高中时因犯头疼病而接触的中草药——三七。
三七，盛产于云南、广西一带，具有化瘀止血，活血定痛的功效。三七的生长和培育条件非常严苛，极易遭受各种各样的病虫害。目前的病虫害防治基本都是靠着人工检查、人工喷洒药物，如果一株三七感染了病虫害，还会传染其他植株，严重的可能会导致「全军覆没」。
「也许能用 AI 技术，对三七病虫害进行检测，尽早进行治疗和预防？」徐国秦找到了她想解决的那个「实际问题」。
在解决这个「实际问题」之前，徐国秦不得不面对别的问题。作为师范类的计算机专业学生，徐国秦的课程里没有机器学习方面的内容，以致自己技术偏弱，这是其一。其二，往年参加 C4-AI 大赛的选手，都是三三两两组队。徐国秦也想效仿，不巧赶上期末备考，同学们兴致阑珊。徐国秦做了最坏打算，「尝试一下，最理想的状况是能将项目落实下去，就算不能获奖，也算尽力了。」
很快徐国秦发现担心是多余的。根据 C4-AI 大赛的要求，选手需选用百度提供的飞桨深度学习平台或零门槛 AI 开发平台作为开发工具。其中，以「零门槛」著称，提供数据采集、清洗、标注、模型训练、模型部署等一站式建模能力，内置了智能数据服务，无需了解算法细节就能进行模型训练。徐国秦很快弄清楚了什么是智能标注、模型训练、服务部署，做好了菜鸟单打独斗的准备。
2019 年 7 月，同学在放暑假，徐国秦则赶从昆明市区到晋宁区最早的一班大巴，颠簸四五个小时，去当地三七种植园采集数据。在 600 多亩的园地里，徐国秦举着手机，猫着腰，一株一株地采集植株表面的病虫害数据，饿了就从包里掏出面包啃几口。7 月云南的太阳很毒，把她晒得通红。第一天，她拍了 1000 多张相片，却错过了回城的大巴。