李莲英伴上慈禧:靠的竟然是这个绝活!( 二 )


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李连英一边暗暗赞叹姑娘们丽质天生 , 更擅打扮 , 一边细细观察揣摸那些发式 , 一一记在心里 。不几天 , 他和这些倚门卖笑的姑娘们混得厮熟 , 有时竟得以登堂入室去卖 , 这也给了他不少方便 , 让他隔着“水晶帘”细细地看姑娘们梳理青丝、盘缕发髻的技法 , 如此这般一来 , 到离约定期限还有七八天光景时 , 京城内青楼妓院里的各种梳头样式差不多都让他看了个遍 , 学了个遍 。功夫不负有心人 , 经过一段时间的模仿、苦练 , 李连英终于熟练地掌握了30多种新发式的梳理方法 。
回宫后 , 李莲英天天苦练梳头本领 , 感到火候已成 , 便找到为慈禧的梳头太监和同乡沈兰玉 , 反复恳请他们向慈禧推荐自己 。第一次给慈禧梳头的时候 , 他大着胆子将青楼妓女的发型梳在了慈禧的头上 。梳头完毕 , 慈禧对着镜子反复察看 , 随后不禁凤颜大悦 , 脸上开了花 。就这样 , 李莲英获得了梳头太监的地位 , 能够天天接近慈禧 , 从此迅速发迹 。三天的青楼妓院的厮混 , 成为了李莲英人生轨迹的拐点 。
同治十三年 , 26岁的李莲英接任储秀宫掌案首领大太监的职务 。这个职务一般需进宫服役30年才有资格担任 , 而李莲英此时进宫刚满17年 。
光绪五年 , 李莲英出任储秀宫四品花翎总管 。随着慈禧日益大权独揽 , 李莲英的声望地位也变得显赫起来 。李莲英31岁的时候 , 就已经可以和敬事房大总管平起平坐了 。光绪二十年 , 46岁的李莲英被赏戴二品顶戴花翎 。虽说这只是一种荣誉的象征 , 但这是太监中从未有过的 。雍正皇帝规定太监品级以四品为限 , 慈禧却为李莲英突破了祖上传下来的规矩 。
令人不解的是 , 李莲英虽受慈禧恩宠 , 却始终未能离开慈禧 , 当上敬事房大总管 。慈禧与李莲英几十年形成的感情非同一般 。慈禧在政治上是一个权力欲望极强、心狠手辣的独裁者 , 但同时也是一个感情脆弱、害怕孤独的老女人 。
几十年来 , 慈禧身边的奴婢换了一茬又一茬 , 善解人意的 , 除了安德海就只有李莲英了 。晚清太监刘兴桥等人回忆说 , 慈禧与李莲英之间的感情十分深厚 , 能化解慈禧的烦恼并最会服侍她的只有李莲英 。
据《晚清宫廷生活见闻》中记载:“每天三顿饭 , 早晚起居 , 他俩都互派太监或当面问候……在西苑、颐和园居住的时候 , 慈禧太后还经常来找李莲英:‘莲英啊!咱们遛弯去呀!’慈禧太后有时还把李莲英召到她的寝宫 , 谈些黄老长生之术 , 两人常常谈到深夜 。”从这段记述可以看出 , 李莲英实际上成为晚年慈禧生活中一刻也不能离开的“伴侣” 。
慈禧对李莲英的宠信与日俱增 , 确实引起朝野的议论和不安 。有人说李莲英权倾朝野 , 收受贿赂 , 投到他门下就能当高官;有人说他“干预朝政 , 广植私党”;甚至还有人说他陷害拥护维新、站在光绪一边的大臣 。
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光绪十二年 , 即公元1886年四月 , 直隶总督兼北洋大臣李鸿章称北洋海军已训练成军 , 奏请朝廷派大臣检阅 。慈禧就派总理海军衙门大臣醇亲王前去巡阅 。由于醇亲王是光绪皇帝生父 , 身份高贵 , 因此要加派太监、御医随行 。而醇亲王是一个城府很深且非常谨慎的人 , 他主动要求派李莲英随行 , 以减少太后对自己的猜忌 , 慈禧马上批准了 。