北宋女政治家：北宋王朝的几位重量级太后( 四 ) _太后

英宗不久生病，无法处理朝政，韩琦等大臣请曹后于内东门小殿垂帘听政，直到第二年英宗病情好转，于是撤帘归政。
再后来英宗去世，其长子赵顼即位，是为神宗，尊曹后为太皇太后。神宗比英宗还要英明，重用王安石变法，曹太后虽然主张祖宗之法不宜轻改，但也不固执己见，祖孙关系始终亲密无间。苏东坡以乌台诗案被下狱，曹后还说过好话， “挑毛病挑到写诗上去了，未免太牵强附会了。”当然，从根子上讲，苏轼也是保守派，是曹太皇太后这一帮的人。
曹后的形象，在中国历史课本上还出现过，当然是以“王安石变法”的反对派形象出现的。
关键词：反对“王安石变法”的保守派代表人物。“垂帘听政” 。
英宗的高皇后
高氏，乳名滔滔，亳州蒙城(安徽蒙城县)人，曹太后的亲外甥女，宋英宗赵曙的皇后。婚后十几年，高后为英宗生了四子一女，即赵顼、赵颢、赵颜、赵頵(yun)及寿康公主。
高皇后贤淑谦逊，性品良好，深受朝野尊重。神宗变法时，高后与姨母曹后的思想一样，对祖宗之法怀有深厚的感情，对变法持否定态度。神宗病危后，有人为讨好高后，主张立神宗的弟弟赵颢或者赵頵为皇储，这两人都为太后所生，只要太后稍有私心，就会接受他们的建议，但高太后以大局出发，认为神宗有子，不应作废子立弟。
这里我插一句，恐怕立自己的儿子太大，不好控制，也不高垂帘听政，所以要立小的。果然，后来立了神宗十岁的儿子，延安郡王赵佣为皇太子，改名为赵煦，即后来的哲宗。年号元祐。因为哲宗年幼，高太后顺理成章，以“太皇太后”身份协助处理军国重事，并顺利起用了保守派的司马光、吕公著、文彦博、范纯仁等，废王安石新法，罢黜新法大臣，史称“元祐更化” 。
她临政九年，海宴河清，华夏绥定，被司马光等誉为“女中尧舜” 。
关键词：“元祐更化” ，就是“复辟”的意思。“垂帘听政” 。
神宗的向皇后
向氏，河内(河南沁阳一带)人，宋神宗赵顼的皇后。向氏性温婉、心宽厚，二十一岁入颖王府，与颖王赵顼成婚，封安国夫人。英宗去世后，赵顼继位为神宗，直到神宗病危，向氏赞同高太后的建议，立朱婕妤之子，延安郡王赵煦为皇太子，后赵煦继为哲宗。
后来，高太后死，哲宗继承神宗的变法精神，政局再次发生了翻天覆地的变化，变法派陆续回到朝庭，旧党大臣范纯仁、苏轼等人被贬，甚至要追废高太后为庶人，一向谦恭自律的向太后得讯马上找到哲宗哭诉， “我每天待候高太后，哪里来的这种话?若皇上执意这样做，将来还能有我吗?”哲宗遂将不利于太后们的奏章当面烧掉。
哲宗驾崩，无子，向太后以“有眼疾”为由，否决了奸相章惇提出立神宗第九子申王必(单人旁)的建议，转而立神宗第十一子端王佶，这赵佶就是有名的宋徽宗。大臣们又请向太后垂帘听政，她再三推辞，说皇帝已弱冠，不必母后干政。赵佶很是感动，还哭拜于地，再三乞求不已，于是向后答应听政六月，便主动撤帘还政。